468. PAUL GERVAIS. 
l’astragale, présentent, chez les Tardigrades, des différences 
de forme qui peuvent être utilement employées dans la dia- 
gnose des divers genres de cet ordre. Un calcanéum rapporté 
du Brésil par M. Claussen, avec des restes du Scélidothérium 
et de plusieurs autres animaux éteints, et déposé avec eux 
dans notre collection publique, permet de conclure à l’an- 
cienne existence, dans l'Amérique méridionale, d’un neuvième 
genre, dont l'espèce type n’est encore connue que par cette 
seule partie. Les caractères du calcanéum auquel je fais allu- 
sion ne laissent, à cet égard, aucun doute. Ce Tardigrade in- 
connu était aussi un animal de grande taille ; il égalait, sous 
ce rapport, le Scélidothérium et dépassait le Mégalonyx de 
Jefferson. Je publierai aussi la description et les figures de la 
pièce unique sur laquelle cette démonstration repose encore. 
On peut, dès à présent, soupçonner l’ancienne existence, en 
Amérique, d'animaux encore différents de ceux-là par le 
genre, mais appartenant de même aux Tardigrades. 
Les Édentés, dont les Tardigrades constituent une section 
importante, forment, parmi les Mammifères, une division pri- 
mordiale qui devrait être regardée comme une sous-classe de 
ces animaux, plutôt que comme un ordre comparable à ceux 
des Singes, des Carnivores, des Chéiroptères ou des Rongeurs. 
C’est pourquoi nous faisons des Tardigrades un ordre à part. 
Malgré l'apparence d’uniformité que présentent leurs dents, 
toujours à une seule racine et à peu près semblables entre 
elles pour chaque espèce, ce qui m'a conduit à donner aux 
Edentés la dénomination d'Homodontes, on remarque certaines 
particularités de ces organes qui, pour être passagères, n'en 
sont pas moins dignes d’être prises en considération dans la 
caractéristique des différents ordres dont cette sous-classe se 
compose (1). 
() Voir, p. 434 de ce volume, une Note de l’auteur relative aux particula- 
rités observées sur le système dentaire de plusieurs genres d’Edentés. 
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