L'ARCHIPEL HAWAIIEN. 33 
lent devant les montagnes qui dominent Oahu, les cratères 
pelés qui bordent le rivage, surtout si leur arrivée a lieu 
en été ou en automne, avant qu’à la suite des pluies de 
l'hiver les laves noirâtres soient cachées par un peu de 
verdure. La vérité est entre les deux manières de voir: si 
la surface nue des hauteurs, l’aspect aride des plages, font 
croire que Oahu n’est qu’une terre stérile, la vue de nom- 
breux vallons verdoyants, et des pentes des montagnes 
abritées des vents desséchants, atténue bientôt cette fà- 
cheuse impression. 
On reconnaît à Oahu deux systèmes de chaines de mon- 
tagnes bien distinctes, dirigées toutes deux parallèlement, 
à peu près 0. N.-0.—E. S.-E, d’inégale longueur, mais 
ayant à peu près la même altitude. Celle qui est le plus au 
Nord, le long du côté N.-E. de l’île, et s’avance davantage 
vers l’Est, est deux fois plus longue que l’autre, et plus 
haute dans sa partie orientale qui prend le nom de Kona- 
huanw, de son point culminant élevé à 1215 mètres au- 
dessus de la mer. Le massif occidental de cette chaîne, 
séparé du massif oriental par la grande vallée de Nuuanu, 
s'appelle Waialua. L'accès en est très-difficile, et il est 
probable, ainsi que le dit M. Mann, que jamais homme 
blanc n’a pénétré au cœur de cette région. La chaîne du 
S.-0., Kaala, a très-probablement été formée avant celle 
du N.-E. On y remarque de grands effondrements, des 
pics aigus, des ravins profonds et les traces de très- 
anciennes dégradations. Les pentes sont très-raides, à 
peine praticables. Les sommets les plus élevés sont ma- 
récageux, et même, dit-on, on y verrait un lac de quel- 
que importance (1). Les laves de ces montagnes sont 
(1) M. Brigham ne parle de ce lac que par oui-dire. Serait-ce 
un vrai lac comme le Vairia dans les montagnes de Tahiti ? 
3 
