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DES GRAMINÉES. 107 
Chacun sait que les fleurs des Graminées sont dispo- 
sées en épillets pourvus presque toujours de deux brac- 
tées générales (glumes) et de deux bractées florales (g/u- 
melles) ; que ces épillets sont tantôt pluriflores, à fleurs 
toujours alternes-distiques, tantôt uniflores, mais généra- 
lement par suite d’avortement d’une ou deux fleurs dont 
on retrouve assez souvent les traces. Ces épillets termi- 
nent les dernières divisions d’une inflorescence très- 
rameuse et spéciale à la famille des Graminées, qui a reçu 
le nom de panicule ; ses axes secondaires, d'autant plus 
allongés qu'ils sont plus inférieurs, forment presque 
toujours à chaque nœud un demi-verticille et ces demi- 
verticilles alternent entre eux le long de l’axe primaire. 
Les divisions principales sont très-rameuses. Telle est la 
panicule proprement dite. Mais si les nœuds de l’inflores- 
cence sont très-rapprochés et les axes latéraux, plus ou 
moins rameux, extrêmement raccourcis, l’ensemble a 
l'apparence d’un épi composé ; mais, comme cette inflo- 
rescence dérive de la panicule, nous lavons, dans notre 
Flore de France, désignée sous le nom de panicule sprei- 
forme. Enfin, l’inflorescence peut se simplifier encore et 
les épillets, devenus sessiles sur l’axe primaire, sont 
alternes-distiques, plus rarement alternes et un'latéraux, 
et sont disposés en éx2 simple. 
L'ordre, suivant lequel s'opère la floraison dans la 
panicule proprement dite, est constant : elle commence 
au sommet, si l’on en excepte deux ou trois fleurs dres- 
sées qui terminent l’inflorescence, et a lieu de la même 
façon sur ses divisions, mais toujours successivement du 
sommet à la base. Lorsque les épillets sont disposés en 
panicule spiciforme ou en épi, c'est au tiers ou au quart 
supérieur que les fleurs s’ouvrent tout d’abord, en for- 
mant une zone régulière, et de cette zone la floraison 
