DES GRAMINÉES. 167 
un petit cône au sommet de l'ovaire; on l’y retrouve 
encore, le plus souvent, au moment de la maturité du 
grain. Ces observations, que J'ai faites plusieurs fois sur 
diverses variétés de blé, m'ont conduit aussi à reconnaître 
que, sous notre climat, les deux fleurs inférieures de l’épil- 
let sont généralement fertiles, la troisième l’est quelque- 
fois et c’est une exception rare de trouver un grain rape- 
tissé dans’ la quatrième. Mais nous avons aussi trouvé, 
dans une des fleurs d’un épillet, l’inférieure ou la sui- 
vante, l'ovaire avorté et les anthères desséchées, tandis 
que dans l’autre les anthères étaient pelotonnées, au som- 
met de l’ovaire développé. Ce n’est, cependant, pas le 
pollen qui a manqué à la fleur stérile et comme ce fait 
s'est montré à nous assez souvent et sans traces de ma- 
ladie spéciale, nous nous demandons si la fécondation 
directe ne serait pas défavorable à la fertilité ? Cela nous 
semble infiniment probable. 
Le défaut de température, assez fréquent dans le nord 
de la France, est donc la cause qui empêche l’ouverture 
des fleurs et détermine la fécondatiou à huis clos. Elle 
n’est pas la seule qui modifie de cette manière la floraison 
du blé. La pluie, avec raison si redoutée par nos agricul- 
teurs lorsqu'elle tombe précisément à l’époque de l’an- 
thèse de cette céréale, est d'autant plus défavorable que, 
dans le nord de la France, elle se combine trop souvent 
avec un refroidissement de l’atmosphère. Ces deux agents 
réunis doivent contribuer beaucoup à la diminution du 
rendement de nos céréales. Nous avons dû, dès lors, étu- 
dier l'influence de la pluie sur la floraison et la féconda- 
tion du blé. 
S'il a plu, pendant la nuit jusqu’au lever du soleil, 
et que les épis du blé soient encore à l'heure de la 
floraison recouverts de gouttelettes d’eau et bien que 
