DES GRAMINÉES.. 471 
alluvions de l'Euphrate et du Tigre et présente les mêmes 
caractères que lEgypte; sa fertilité est due aux deux 
fleuves qui l’arrosent. Il n’y pleut jamais et la terre n’est 
fécondée que là où se répandent leurs inondations pério- 
diques; elles en font un véritable oasis au milieu du 
désert. Ajoutons que la floraison et la fructification du 
blé n’y attendent pas les chaleurs de l'été et que la mois- 
son y est parfaitement müre au premier printemps. 
La culture du blé en Egypte présente les mêmes 
circonstances favorables et, bien qu’on ait exagéré son 
rendement, il n’en est pas moins établi qu’il donne, dans 
les années ordinaires, quinze à vingt pour un et, dans 
les années d’abondance, vingt-cinq, trente ef même 
quarante pour un (4). En France le rendement du froment 
n’est que cinq 24/100 pour un, d’après Loiseleur-Des- 
longchamps (2). 
Il est, en outre, des contrées où le froment se repro- 
duit spontanément, même dans les lieux incultes. Théo- 
phrastes (3) et Pline (4) signalent ce fait comme démontré 
dans les plaines de la Babylonie. Strabon (5) nous donne 
les indications suivantes : « In Hyrcania ferunt..... 
» frumentum ex semine quod ex spicis decidit renasci », 
et plus loin : « Hyreania fertilis admodum est... ... nam 
» frumentum & semine, quod ex arista excidit, nasci- 
» tur. » Cette contrée est située au sud de la mer Cas- 
(1) Clot-Bey, Apercu général sur l'Egypte, T. I, p. 96. 
(2) Loiseleur-Deslongchamps, Considérations sur Les céréales, 
Paris, in-80, 2e partie (1843), p. 6. 
(3) Theophrasti de historia et causis plantarum lib. NIIT, 
cap. 2. 
(4) Plinii secundi historiæ naturalis lib. XNIIT, cap. 17. 
(5) Strabonis rerum geographicarum, Amstelodami, 1707, 
in-f0, T. I, p. 124, et il répète le même fait, T. 2, p. 776. 
