DES GRAMINÉES. 4173 
aujourd'hui, tant elle a été défigurée par la culture. 
Buffon (1) soutenait cette opinion avec conviction ; il s’ex- 
prime ainsi : « Le blé est une plante que l’homme a chan- 
» gée au point qu'elle n'existe nulle part dans l’état de 
» nature : on voit bien qu'il a quelques rapports avec 
» l'ivraie, avec les gramens, les chiendents et quelques 
» autres herbes des prairies ; mais on ignore à laquelle 
» de ces herbes on doit le rapporter ; et comme il se 
» renouvelle tous les ans et que, servant de nourriture 
» à l’homme, il est, de toutes les plantes, celle qu'il a le 
» plus travaillée, il est aussi, de toutes, celle dont la 
» nature est la plus altérée. » Il revient à cette idée, dans 
un autre de ses ouvrages (2): « Le grain, dit-il, dont 
» l’homme fait sa nourriture n’est point un don de la 
» nature, mais le grand, l’utile fruit des recherches de 
» son intelligence dans le premier des arts » (3). 
froment », et sur celle de Diodore de Sicile (lib. 1, cap. 14) qui 
assure que c’est à Nysa que « Osiris trouva le blé et l'orge, 
croissant au hasard dans le pays, parmi les autres plantes. » Il 
démontre que Nysa était en Palestine, dans la vallée du Jour- 
dain. 
(1) Buffon, Histoire naturelle générale et particulière, éd. 
in-4° de l'imprimerie royale (Histoire naturelle du chien), T. 5, 
p. 195. 
(2) Buffon, Époques de la nature, supplément au T.5, p. 249. 
(3) Voltaire (Dictionnaire philosophique, art. blé), se moque 
de cette idée de Buffon : « De grands philosophes, dit-il, dont 
» nous estimons les talents, mais dont nous ne suivrons pas les 
» systèmes, ont prétendu, dans l’histoire naturelle du chien, 
» que les hommes ont fait le blé: que nos pères, à force de 
» semer l’ivraie et le gramen, les ont changés en froment. 
» Comme ces messieurs ne sont pas de notre avis sur les 
» coquilles, ils permettront que nous ne soyons pas du leur 
» sur le blé. Nous ne pensons pas qu'avec du jasmin on ait 
» fait venir des tulipes ; nous trouvons que le germe du blé est 
