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noulli, curieux d’avoir le poids des navires, demandait 
dans sa correspondance avec Euler, s’il ne serait pas 
possible, connaissant la surface de flottaison des navires, 
de chercher leur poids en les soulevant ou en les immer- 
geant parallélement à eux-mêmes, et en observant la 
durée des oscillations qu’ils exécuteraient ensuite vertica- 
lement, une fois abandonnés à leur mouvement (1). La 
recherche du centre de carène était encore plus délaissée, 
et Bouguer proposa, comme une innovation utile, de 
déterminer par expérience la position de ce point, en 
suspendant à un fil, dans deux positions différentes, un 
petit modèle de la carène construit en bois bien homo- 
gène (2). Cette absence de données numériques rendit 
plus ardue la tâche de ceux qui étudièrent les premiers 
les propriétés des bâtiments, elle explique le caractère 
un peu trop abstrait de leurs recherches et la rareté des 
applications pratiques. 
Les premières études scientifiques que nous possédions 
sont du P. de Pardies, en 1673; elles furent bientôt 
effacées par celles du P. Paul Host, qui publia en 1692 
ses Traités de mathématiques, et en 1697, son Traité de 
la construction des navires qui fait suite au grand ouvrage 
L'art des armées navales: en mème temps, Witssen don- 
nait en Hollande un ouvrage si estimé que les Etats le 
supprimérent, pour l'empêcher de se répandre au dehors. 
Le P. Host pose dans leurs véritables termes quelques 
uns des problèmes à résoudre; il indique des solutions 
élémentaires, 1l propose déjà la mesure de la stabilité, 
par une expérience analogue à celle dont Borda détermina 
(1) V. Scientia navalis, ete. par L. Euler, St-Pétersbourg, 
1749, Part. II., Ch. IV, $ 302. Voir aussi J. Bernoulli, Proposi- 
tiones variæ, mechanico-dyramicæ, XLVI. 
(2) Traité du navire, de sa construction et de ses mouve- 
ments, par Bouguer, Paris, 1746, p. 250. 
