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certain, en adoptant 8" pour maximum de h, d’être au- 
dessus de toutes les valeurs observées. 
Je rappelle une fois de plus que Je ne parle que des 
vagues du large et de celles qui appartiennent à une seule 
houle. Un rocher isolé, de 25 ou 30" de haut, peut être 
couvert par la mer qui brise : des vagues appartenant à 
des houles différentes peuvent se superposer, en don- 
nant lieu, soit à des lames clapoteuses dépourvues de 
vitesse et de durée, soit à toute autre agitation irrégulière 
et monstrueuse que l’on peut imaginer, au centre d’un 
cyclône par exemple: ce n’est plus là le phénomène 
simple dont il s’agit dans ce chapitre. 
La connaissance des dimensions habituelles et de la 
durée moyenne des vagues est aussi du pur domaine de 
l'observation, et elle présente plus d'intérêt encore, au 
point de vue de la navigation, que celle des dimensions 
maxima. La durée moyenne des vagues constitue sur une 
mer donnée, la durée de roulis la plus défavorable que 
puissent avoir les navires destinés à naviguer sur cette 
mer. Ce principe, assez important pour les paquebots 
qui doivent tenir un grand compte des commodités habi- 
tuelles de la navigation, doit être surtout pris en considé- 
ration pour les navires de guerre qui ont besoin d’avoir 
leurs plus belles qualités, par temps ordinaire, par 
temps de combat, et qui doivent alors pouvoir se servir 
commodément de leur artillerie, sous le plus grand 
nombre d’allures possible. Les constructeurs de navires 
ont donc grand besoin de connaître la durée moyenne 
des vagues. 
M. le lieutenant de vaisseau A. Pâris a, chaque jour, 
observé à plusieurs reprises l’état de la mer pendant une 
campagne de plus de deux ans sur la Henerte et le 
Dupleix : prenant la moyenne des relevées de chaque 
