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ter des divisions assez vastes pour que chacune d'elles 
embrasse la totalité ou du moins une fraction notable 
d’une traversée ordinaire de navire, et pour que, d’une 
région à l’autre, la durée moyenne des vagues présente 
une variation sensible, une demi-seconde par exemple: 
mais il faudra d’un autre côté que, dans l’intérieur d’une 
même région, la durée moyenne n'offre pas de différen- 
ces trop marquées. Il faut, pour différentier les houles 
entr’elles, choisir comme élément carastéristique la durée 
T, non seulement parce que c’est l’élément le plus inté- 
ressant, au point de vue de la construction des navires, 
mais encore parce que c’est l’élément vraiment caracté- 
ristique, puisque, quand Ja houle s'éteint, la longueur 
à la surface des Océans, dans lequel M. le vice-amiral Coup- 
vent-Deshois a résumé les observations sur la mer, faites pen- 
dant le voyage de l’Astrolabe. | 
Ce Mémoire indique, pour les vagues, une hauteur moyenne 
à peu près indépendante de la latitude et variant au contraire 
avec la longitude: ainsi la hauteur serait dans le Pacifique, 
plus grande à l'Est qu'à l'Ouest, et dans l'Atlantique, plus 
grande à l’Ouest qu’à l'Est, de sorte que l'Amérique serait, sur 
ses deux rivages, le continent exposé aux plus grosses mers: 
dans la mer des Indes, la partie centrale serait la plus agitée. 
La moyenne générale des hauteurs de vagues relevées loin des 
côtes serait de 2m, 
Les divisions de l'Océan adoptées dans ce mémoire sont sur- 
tout multipliées dans le sens de la longitude : chaque région 
embrasse 300 seulement en longitude dans le Pacifique et 200 
seulement dans l'Atlantique. 
Si la durée des vagues avait été mesurée avec le même soin 
que la hauteur, il y aurait là, pour le sujet qui nous occupe, un 
document plus précieux encore, en raison de son étendue, que 
le mémoire de M. Päris. 
Voir Comptes rendus de l’Acad. des sciences, Paris, 1866, 
T. XLII, p. 82-87. 
