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dans la région équatoriale, il faudra distinguer exacte- 
ment les narties réellement calmes: toutes les parties 
voisines des côtes doivent faire l’objet de recherches dis- 
linctes embrassant l'étude des courants et celle de l’acuité 
des vagues, pour faire ressortir l'influence du fond et du 
rivage dont il sera question au chapitre suivant. 
Il est à remarquer que les subdivisions locales, qui 
sont très-importantes pour la navigation et dont l’étude 
pourra faire dévier quelques navires à vapeur de leur 
itinéraire direct, offrent au contraire peu d'intérêt pour 
le constructeur de navires: ce qu'il faut à ce dermier, ce 
sont seulement les données moyennes par grandes régions. 
18. — L'étude géographique de la houle, c’est-à-dire 
le relevé des dimensions maxima et des dimensions mo- 
yennes des vagues pour les diverses régions du globe, 
ne suffit point pour faire connaître les lois du phénomène. 
Afin de bien comprendre les faits observés et de pouvoir, 
par suite, discuter les résultats obtenus, il faut à cette 
étude géographique, joindre ce que l’on peut appeler 
l'observation mécanique de la houle, c’est-à-dire l’obser- 
vation du vent qui la produit et le rapport qui existe 
entre les dimensions des vagues et la vitesse du vent qui 
les soulève. 
L'étude des vents moyens, pour chaque région, est arri- 
vée déjà à un assez haut degré de perfection; il suffirait 
à la rigueur d’y joindre l'étude des vagues, pour avoir les 
deux termes de la comparaison à établir. Mais il est beau- 
Acores et celui de Terre-Neuve, surtout du côté de l'Amérique, 
etc., etc. 
Les caractères de la mer n’étant point les mêmes sur les deux 
rives de l'Atlantique, il conviendrait de partager chaque grande 
région de cet Océan en deux subdivisions. 
