LES VAGUES ET LE ROULIS. 285 
soit la longueur de ligne nécessaire pour que le navire et 
le flotteur se trouvent au même instant sur deux sommets 
voisins, soit le temps qu’un sommet de vague met à par- 
courir une longueur de ligne connue. 
Lorsque deux bâtiments naviguent de conserve, ils se 
donnent réciproquement des bases pour la mesure très- 
exacte de la longueur, de la vitesse et même de la hauteur 
des vagues. 
La Société des Sciences naturelles de Cherbourg accueil- 
lerait dans ses Mémoires toutes les recherches pouvant 
aider à coopérer au progrès de la géographie de la mer 
sous le rapport de la houle, ou à l'étude des lois méca- 
niques de ce phénomène. Les observations isolées où 
trop peu importantes pour faire l'objet d’un article parti- 
culier, seraient classées avec soin, pour prendre place 
dans les travaux de récapitulation (1 ). 
Les résultats les plus précieux sont sans doute ceux 
qui pourraient être obtenus sur les lignes de paquebots ; 
car les observations régulières et continues doivent four- 
nir bien vite des moyennes exactes, dégagées des cir- 
constances de pur accident, et l’on aurait au bout de peu 
d'années les maxima et les moyennes qui s'appliquent 
soit à chaque saison soit à l’année tout entière. 
Les documents sur l’état de la mer, accumulés jusqu'ici 
en masses considérables dans les journaux de bord des 
navires de guerre et des paquebots, ne pourraient pas 
être facilement utilisés, parce que l’on ne peut pas tra- 
duire par des chiffres les indications telles que grosse 
mer, mer houleuse, etc. Pour les vents, les indications ont 
une valeur plus précise et plus constante d'un observa- 
teur à l’autre. En supposant que l’on parvint à connaître 
(1) Décision adoptée dans la séance du 9 Décembre 1872. 
