24 LE NATURALISTE CANADIEN 
longueur atteint 32 milles, depuis Saint-Gédéon, à l’est, jusqu'à. 
Ticouabé à l’ouest ; et sa plus grande largeur, 20 milles depuis. 
la rivière Ouiatchouan au sud, à da rivière Cauchon au 
nord. 
Les Indiens Montagnais, qui peuplaient l’ancien Royawme 
du Saguenay, le nommaient « Pi-cou-a-ga-mi, » le lac Plat : ils. 
avaient bien raison. De fait, cette mer intérieure, qui mesurait 
jadis 3 à 400 milles de rivage, et 150 brasses de profondeur, 
nous l'avons vue réduite à ses plus modestes limites pour for- 
mer le lac Saint-Jean, qui, lui, héritant, après la debdcle, d'un 
petit coin au fond du réservoir, s'y creusa un nouveau lit, qu'il 
ne put approfondir bien avant, malheureusement, par la faute 
de ces formations de calcaire et de schiste au fond du bassin, y 
ayant pris naissance aux premières époques géologiques, par la 
distillation intensive et prolongée des eaux en ébullition, dans 
le grand réservoir saguenéen. C’est pourquoi le lac actuel ne 
dépasse point 15 brasses de profondeur, à son centre même 
tout en diminuant, sensiblement, jusqu'à une brasse à 100 pieds 
de ses rives, et cela dans ses plus hautes eaux du printemps ; à 
part, bien entendu, ce sillon #n7émorial (qui nous rappelle lé- 
Cataclysme et la fissure -imsondable qui créa le Saguenay) qui 
mesure bien encore, au fond du bassin, 30 à 35 brasses de- 
profond, sur plus de quatre encablures d'ouverture : sillon que 
le travail des siècles à venir nivellera et effacera, comme aussi 
les trois quarts du lac quise remplit toujours petit à petit, 
discrètement et sans bruit. 
Ces choses arriveront quelques-uns de ces jours — que nous. 
ne verrons pas, nous. Quand les résultats futurs que promet- 
tent d'avance les vastes défrichements que la colonisation ne 
pourra s'empêcher de pousser avec ‘frénesie... jusqu'au delà des 
limites occidentales de notre grande vallée, envahissant les. 
territoires, sans compter les autres directions, quand ces résul- 
tats, disons-nous, seront en voie de se démontrer pratiquement, 
ils auront bientôt fait de remplir en grand et de niveler défini- 
bivément le lac Saint-Jean, par le travail constant des nombreu- 
ses rivières qui s’y jettent, et dont chacune, suivant la qualité 
