L'ABBÉ PROVANCHER 59 
son Desbarats aux propositions de M. Provancher, que, d’après 
les calculs de celui-ci, ses bénéfices nets, pour une édition de 
deux mille exemplaires, devaient être de $ 71, tandis que les 
imprimeurs n'auraient pu arriver qu'à un profit d’à peu près 
$43; et encore il fallait supposer pour cela que la vente mar- 
cherait bien. Quoiqu'il ne s'agisse pas là d’une entreprise de pro- 
portions beaucoup gigantesques, 1l était pourtant intéressant 
de noter cettetentative de l'abbé Provancher, puisqu'elle est une 
indication nouvelle de sa dévorante activité. Du reste, il revien 
dra plus tard à la littérature de piété, comme nous le verrons. 
Cette activité de M. Provancher, dont je viens de faire men- 
tion, elle ne fut pas restreinte aux domaines de là littérature 
scientifique ou autre: elle s'exerça aussi sur des sujets bien 
différents. J'ai parlé assez longuement des œuvres diverses 
dont il s’occupa pendant son séjour à Portneuf; mais je n’ai 
pas épuisé la matière Il y aurait encore à signaler, par exem- 
ple, les démarches qu'il fit auprès des autorités militaires, dans 
l'automne de 1868, pour la formation d’une compagnie de mi- 
lice à Portneuf. Je ne saurais dire s’il fut donné suite au pro- 
Jet. Mais, en tout c1s, nous ne pouvons, avec nos idées d’au- 
Jourd’hui, que trouver fort original de voir un curé prendre 
une part active à l'organisation militaire du pays ; cette part 
fut telle que le Lt-Colonel La Montagne, major de brigade, 
lui laissa le choix du chef de la future compagnie ! 
Une occupation, d’une nature beaucoup plus pacifique celle- 
là, dont il poursuivit le développement avec ardeur, à Port- 
neuf, ce fut l'établissement d'une pépinière sur une assez vaste 
échelle. L'horticulture avait toujours eu et eut toujours de 
grands attraits pour lui. Le jardin et le verger qu'il cultivait 
à Saint-Joachim furent renommés. A Portneuf, il se remit à 
l'œuvre, et n'hésita pas à donner à cette occupation une allure 
commerciale. Cet établissement, qui fonctionnait sous le nom de 
M. Louis Morissette, l’un de ses neveux, fut probablement la pre- 
mière tentative qui ait jamais eulieu d'exploiter, dans cette Pro- 
vince, le commerce des plants d'arbres fruitiers. M. Provancher 
n'avait pas différé beaucoup de se lancer dans cette entreprise; 
