-68 LE NATURALISTE CANADIEN 
le font les couleuvres et autres carnivores. Voilà la raison, 
et les naturalistes pratiques le comprendront facilement. | 
Je passe sous silence d’autres remarques, car je suis déjà 
long, pour arriver à la partie principale de la thèse de M. Roy. 
« Quelques-unes de ces couleuvre, dit-il, étaient encore enve- 
loppées de la membrane primitive de l'œuf.» Mais alors pour- 
quoi n’étaient-elles pas toutes enveloppées de cette membrane, 
puisqu'elles n'étaient pas encore sorties de «l'organisme ma- 
ternel ?» Le développement des jeunes ne doit-il pas s'effectuer 
uniformément pour tous ? Chaque petit ne doit-il pas être mu- 
ni de tout ce qui lui est nécessaire pour son développement 
intra-utérin ? M. Roy ne nous le dit pas ; il ne nous dit pas non 
plus s’il a trouvé les enveloppes dont les autres devaient néces- 
sairement être munis, ni aucune de leurs parcelles, dans la cavité 
utérine, ce qui aurait pu être le résultat de déchirements dus 
aux secousses produites par l'animal lui-même au moment de sa 
mort. Il faut done croire qu'il n’en existait pas d’autres. Mais 
peut-on supposer que, si cette membrane est nécessaire à la 
respiration et à la nutrition ombilicale du fœtus, la plupart 
n'en auraient pas été pourvus, et, sielle n’est pas nécessaire, 
pourquoi s’y trouvait-elle ? La nature ne procède pas ainsi, 
elle ne fait rien de superflu ni rien d’incomplèt, pas plus dans 
la vie embryonnaire qu'ailleurs, en ce sens que ce qui est 
nécessaire à un jeune l'est éwalement à l’autre dans les mêmes 
conditions, ni plus ni moins. Le premier auteur d'anatomie et 
de physiologie comparées qui nous tombe sous la main nous 
dira que tous les vertébrés, allantoïdiens comme les placentai- 
res, sont munis de l’une ou de l’autre de ces membranes, qui est 
absolument nécessaire à l'accroissement de chaque embryon. 
J’ai bien des fois constaté ce fait de visu. 
Quelques lignes plus loin, M. l'abbé nous dit qu’elles étaient 
revêtues d’une « pellicule. » Aïnsi donc, si je comprends bien, il 
résulte que quelques-unes de ces couleuvres étaient revêtues : 
d'une pellicule membraneuse, Or cette pellicule ne peut être 
le coque de l'œuf, puisque ce dernier n’est pas membraneux ; 
ce ne peut donc être que ce que l’on nomme le placenta ou arriè- 
