90 LE NATURALISTE CANADIEN 
première fois on fit à l’abbé Provancher la proposition de pren- 
dre la direction du collège, proposition qui neput aboutir. Enfin, 
en 1866, le séminaire de Nicolet consentit à pourvoir au per- 
sonnel de l'institution, en lui fournissant un prêtre et deux 
séminaristes, la corporation municipale de Stenfold prenant 
toute la responsabilité de l’organisation matérielle et financière. 
Grâce à cet arrangement, le collège s'ouvrit le 11 septembre 
1866, avec un petit nombre d'élèves seulement. La maison 
resta ouverte trois années ; mais la population scolaire allant 
toujours en diminuant, on vit apparaître à l’horizon le spectre 
redoutable de la banqueroute, et le conseil municipal se rési- 
gna à fermer son collèce. Plus tard, on vendit l'édifice, qui fut 
utilisé comme fabrique de chaussures, entreprise qui ne fut pas 
davantage couronnée de succès. À la fin, les Sœurs de l’As- 
somption, de Nicolet, devinrent propriétaires de la construc- 
tion, où elles ouvrirent une académie et un pensionnat pour 
les jeunes filles. Cette fois, le succès le plus complet répondit 
à la tentative. Voilà donc un édifice dont la vocation, si l’on 
peut dire ainsi, à été difficile à démêler et à faire aboutir. (1) 
Pour en revenir à notre sujet, M. Provancher fit bon accueil 
à la proposition de prendre la direction de ce collège de Stan- 
fold. Dans sa réponse à l'abbé Simard, il va jusqu’à manifester 
l'intention où il est de donner au Collège la pépinière qu'il 
possède à Portneuf ; par exemple, il réclame pour ses services 
un salaire annuel de $200. Aussitôt informé de ces dispositions 
de l'abbé Provancher, le conseil municipal de Stanfold les ac- 
cueille avec enthousiasme et s'occupe avec zèle de mener l'affaire 
à heureuse issue. On envoie un délégué au séminaire le Nicolet 
pour soumettre la question aux autorités de cette institution 
qui était chargée de la direction du collège de Stanfold ; on se 
propose d'envoyer aussi une délégation pour traiter de l'affaire 
avec l’évêque des Trois-Rivières. 
Mais il arriva que le séminaire de Nicolet fut d'avis que le 
conseil municipal avait été bien empressé dans ses démarches ; 
(1) Histoire du collège-séminaire de Nicolet, par l'abbé Douville, vol. IT, pp. 
42-45. 
