LA GUERRE AUX MOUSTIQUES 105 
ressant insecte n’est pas plus nuisible à l’homme que le mous- 
tique lui-même ; on a déjà un de ces déboires, il est inutile de 
les multiplier. 
D'autres proposent des remèdes plus sûrement innocents. 
M. Shipley donne le conseil de cultiver un certain basilic 
d'Afrique que les moustiques fuient avec le plus grand soin. 
M. Percy Groom recommande dans le même but le papayer 
(Carica papaya). Le basilic d'Afrique, le papayer sont plantes 
des pays chauds, mais n'est-ce pas en ces régions que le mous- 
tique est le plus dangereux ? 
M. Groom résidait en Chine etson habitation était remar- 
quablement pauvre en moustiques, bien qu’elle se trouvât dans 
une île, et que, dans la même île, les maisons voisines fussent 
infestées parcet insecte déplaisant. Ceci tient, d'après M.Groom, 
à ce qu'une rangée de papayers s’étendait entre la maison et la 
rivière. Jamais l'observateur anglais n'a vu un moustique se 
poser sur les papayers, ni même aucun insecte. Les papayers 
semblent exercer sur les insectes en général une influence qui 
est tout le contraire de l'attraction. Et un fait confirme cette 
conclusion : un typhon ayant abattu quelques-uns des papayers 
protecteurs, des moustiques firent leur apparition dans la mai- 
son. On peut donc considérer le papayer comme éloignant les 
insectes : ceux-ci ont pour lui de l'aversion. À quoi tient-elle ? 
On ne sait. Probablement quelque odeur exhalée par l'arbre 
leur déplait. 
Le papayer a d’ailleurs une autre vertu ; il a la propriété 
d’attendrir la viande. Quand on veut consommer une pièce de 
boucherie, sans trop la faire attendre, ce qui serait dangereux 
sous un climat chaud, on la pend dans les branches, ou parmi 
les feuilles d’un papayer. Le figuier de nos régions, offre, dit-on, 
le même avantage. 
G ({roix, 22-23 mars 1905.) 
