106 LE NATURALISTE CANADIEN 
LORD KELVIN ET LA PUISSANCE CRÉATRICE 
Dernièrement {Lord Kelvin, dont la réputation de savant 
est bien établie, a prononcé sur la Puissance créatrice des pa- 
roles qui ont fait grand bruit dans le monde intellectuel d’An- 
gleterre. Le directeur du Nineteenth Century ayant eu l’idée 
de lui demander communication pour sa revue du texte authen- 
tique de ses énoncés, Lord Kelvin s’y est prêté de bonne grâ- 
ce. Voici, d’après le Tablet du 6 juin, la fin de l’article du savant 
anglais : 
«Qu'on imagine un certain nombre d’atomes se rapprochant 
d’un commun accord et formant un cristal, un brin de mousse, 
un microbe, un animal vivant. Le mot de Cicéron, « Un con- 
cours fortuit d’atomes », n'est certainement pas tout à fait 
inexact si on l’applique à la formation d’un cristal. Mais les 
hommes de science d'aujourd'hui s'accordent avec lui pour reje- 
ter cette assertion comme absolument déraisonnable si on l’en- 
tend de la production, ou de la croissance, ou de la continua- 
tion des combinaisons moléculaires s’opérant dans le corps des 
êtres vivants. Dans ce domaine, l’idée d’un Pouvoir créateur 
s'impose au savant qui réfléchit. Il y à quarante ans, je de- 
mandai à Liebig, en me promenant avec lui à la campagne, 
s'il était d'avis que l’herbe et les fleurs que nous apercevions 
tout autour de nous avaient poussé sous l'influence des seules 
forces chimiques. «Non ! me répondit-il, pas plus que je n'admet- 
trais que le manuel de botanique décrivant ces plantes se se- 
rait formé par les seules forces chimiques. » Toute opération 
d’une volonté libre est un miracle aux yeux du physicien, du 
chimiste et du mathématicien. 
«J’admire le beau souffle de pensée libre qui règne dans la 
conférence du Professeur Henslow. N'ayez pas peur d’être des 
penseurs libres! Si vous pensez assez fortement, la science 
vous imposera la croyance en Dieu, laquelle est la base de 
toute religion. Vous trouverez en la science non pas une enne- 
mie, mais un appui de la religion. » 
