124 LE NATURALISTE CANADIEN 
ils se changent en tourbe dans les marais des contrées humides 
du nord. Il est vrai que les pétrifications d'herbes et d'arbres 
qui se produisent sous nos yeux, autour des geysers de l'Islande: 
et du Montana, diffèrent (de celles) des déserts égyptiens dans 
leur mode de formation : là, les bois se changent non en grains 
de quartz, mais en silice amorphe. Mais il y aurait peut-être à. 
tenir compte de la différence des climats et de la longue action 
du temps. A côté de la forêt pétrifiée du Caire, on remarque 
une colline de grès en forme de dôme, le Djebel el-Ahmat ou 
mont Rouge, que les carriers évident à l’intérieur, grâce à la. 
facilité du travail dans les couches profondes. Cette colline sa- 
bleuse, se dressant au milieu des calcaires à nummulites, n’au- 
rait-elle pas été rejetée par un ancicn geyser, et ne serait-ce 
pas à l’action des eaux Jjaillissantes que les arbres de la plaine: 
voisine, boisée à cette époque, ont dû leur préservation ? » (Eli- 
sée Reclus). 
« Pendant les années 1887 à 1893, j'ai fait partie du person- 
nel technique de la Compagnie du canal de Suez, chargé de la 
voie ferrée et du canal d'alimentation construit d’'Ismaiïlia à. 
Port-Saïd. Dans les fouilles de presque tous les ouvrages d'art. 
dont j'ai eu la surveillance, j'ai rencontré des débris d'arbres 
silicatisés. Les plus nombreux fragments ont été recueillis 
dans les fouilles du pont exécuté sur le canal d’eau douce, pour 
la voie ferrée d’Ismaïlia à Néficheh. 
«Quand la présence de bois silicatisés m'était signalée dans. 
une fouille, j'en faisais le relevé. J’ai constaté que les morceaux 
de bois, avant d'être extraits totalement de leur emplacement, 
étaient couchés presque tous dans une position régulièrement 
horizontle, à une profondeur pouvant varier entre douze et. 
vingt mètres au-dessous du niveau du sol. 
«Tous les fragments de bois silicatisés que j'ai eu occasion 
de recueillir, quelquefois par morceux de un mètre cinquante 
de longueur, se trouvaient dans du sable rouge compact, mais 
toujours au-des<us de la grande couche d'argile dont la présence: 
est signalée dans toute la contrée entre vingt et trente mètres: 
au-dessous du sol. 
