UNE CHASSE A LA BALEINE 133 
siens n’ont plus qu'à se laisser guider par leur aimable curé, 
M. l'abbé Garneau, vers le séjour du bonheur éternel. 11 y à 
bien là une jetée superbe, partie en bois, partie en maçonnerie, 
dont le gouvernement du Canada, ne sachant plus guère 
où faire désormais de ces constructions, a décoré leur rivage. 
Mais comme les eaux, qu'une lune obliseante amène régulière- 
ment deux fois par jour, n’atteignent jamais qu'une hauteur 
modérée, les bateaux à vapeur négligent d’y faire escale : il n’y 
vient que des goélettes. Or, tout le monde sait que s’il existe 
quelque chose d’un comportement paisible, c'est la goélette ! 
Saint-Roch des Aulnaies allait ainsi son chemin dans la tran- 
quillité de l’ordre, lorsqu'un beau dimanche, le 9 août dernier, 
dans l'après-midi, on aperçut au large un objet de forme peu 
précise, de dimensions assez considérables, et qui lançait en 
l'air une volumineuse colonne d’eau. Ce fut tout un émoi chez 
la population témoin du phénomène. Toutefois, comme il n'y 
a rien au monde de plus audacieux que des jeunes Canadiens- 
Français, deux jeunes Canadiens-Français eurent vite fait de 
se jeter dans un petit canot pour aller voir... Et l'on décou- 
vrit, avec la plus grande facilité, que l’on était en présence 
d’une Baleine d'assez forte taille. 
Il fut également facile d'apercevoir que le gros animal n’était 
pas le plus rassuré des acteurs en scène. Et alors nos jeunes 
gens eurent l’idée de profiter de l’état d’égarement mental au- 
quel le monstre marin paraissait être livré, pour l'empêcher, 
en l’effrayant par l'approche calculée de leur embarcation, de 
s'échapper vers le large. C’est ainsi que peu à peu l'antñnal fut 
dirigé de loin vers la terre, où il finit par s'échouer dans l’anse 
qui existe à l'est de la jetée. Entre temps, on lui décocha une 
couple de douzaines de balles de fusil, qui ne parurent guère 
l'incommoder. On constat: en effet, plus tar, qu'aucun de ces 
projectiles n'avait frauchi entièrement la couche de graisse de 
l'animal. 
C’est là, entre 9 et 10 heures du soir, que s'accomplit le 
dernier acte de la tragédie. La Baleine n'étant plus enfoncée 
que dans environ 4 pieds d’eau, on ne redoutait pas qu'elle 
pât s'échapper ni offrir une résistance sérieuse, et lon se mit 
