UNE CHASSE A LA BALEIN 135 
Le 10 et le 11 août, nos chasseurs de Baleine prirent sur 
leurs lauriers un repos bien gagné. Ils voulaient d’ailleurs lais- 
ser aux peuples accourant en foule des localités d’alentour le 
temps de venir contempler, une fois dans leur vie, une Baleine 
en chair et en os. Et puis, qui sait? le télégraphe ayant 
lancé partout la nouvelle de l'événement, il se pouvait qu’un 
« Américain» quelconque eût l’idée d'acquérir un spécimen aussi 
remarquable dans un intérêt scientifique ou de curiosité. Mais, 
vain espoir! Allez donc, aussi, installer sur la corniche d’un 
salon ou dans une salle de musée un Mammifère d’un tiers 
d’arpent de longueur... L'« Américain » désiré ne vint pas, et 
l'on dut songer à tirer parti soi-même de la prise. 
Aucun citoyen de Saint-Roch des Aulnaies ne s'étant ja- 
ais livré à pareille industrie, on ne savait trop comment s'y 
prendre pour transformer ce cadavre énorme en un aussi grand 
nombre que possible de billets de banque. On commença par 
consulter les gens entendus dans l’industrie de l'huile de Mar- 
souin; on réquisitionna force chaudières et barils de toute sorte; 
et l’on se mit en frais de fabriquer de l'huile de Baleine. Mais, 
vu l'inexpérience des travailleurs, lon ne manqua pas de per- 
dre la bonne moitié du produit; et au lieu des douze ou quinze 
<ents wallons d'huile que l’on pouvait raisonnablement attendre 
d’un animal de cette taille, on en tira seulement 700 gallons. 
Quant à nous, au premier jour libre, le 17 août, nous volâmes, 
sur les ailes d’un train express, à Saint-Roch des Aulnaies, pour 
faire enquête sur le défunt cétacé. Comme nous le prévoyions 
‘bien, nous ne trouvâmes plus sur ce rivage empesté que les dé- 
bris osseux du monstre marin : un énorme crâne; les pièces de- 
la mâchoire inférieure,que l’on prendrait pour de véritables pou- 
tres; et les vertèbres, blocs massifs d'un grand poids. Dispa- 
rus aussi, les deux ou trois cents fanons de la mâchoire supé- 
rieure, que les visiteurs s'étaient partagés comme souvenir de 
l'événement. De la partie extérieure de l'animal, il ne restait 
plus que les nageoires pectorales en leur entier, et ces orga- 
mes nous fournirent un caractère important pour fixer la 
place du spécimen dans la nomenclature scientifique. 
