164 LE NATURALISTÉ CANADIEN 
quelques jours un spécimen convenable de collection, auquel le 
lendemain on ajoutera un nouvel échantillon bien desséché.. 
Mais il n'en va pas ainsi pour le débutant en entomologie: il 
n’a pour l'ordinaire aucun des articles qu’il faudrait pour orga- 
niser le commencement de sa collection d'insectes, sans compter 
qu’il faut de la volonté pour triompher de la répugnance ins- 
tinctive que l’on a à toucher seulement ces petits animaux à 
forme souvent étrange, aux pattes nombreuses et très actives, 
et dont l’on ne sait jamais s'ils ne sont pas armés de formida- 
bles mâchoires ou de dangereuses lancettes empoisonnées ! Je ne 
demande point, sans doute, qu’on élève des statues à ceux qui 
triomphent de toutes ces difficultés et deviennent des entomolo- 
gistes actifs. Mais du moins j'affirme que, pour ne pas renon- 
cer bien vite à une occupation d’abord si peu attrayante, il faut à 
un véritable courage joindre un goût peu ordinaire pour l'étude 
de la nature. Il faut bien aussi rencontrer quelque naturaliste 
bienveillant qui soutienne et dirige les efforts du débutant, et 
lui inspire par son exemple tout le zèle nécessaire. 
Or, à-cette époque, c'est-à-dire plusieurs années avant 1860, 
il n'y avait sans doute personne chez nos compatriotes qui se 
livrât à l'étude des insectes. C’est à peine s'il y en à quelques- 
uns même aujourd'hui! Mais alors comme en notre temps les. 
Anglo-Saxons nous devançaient de beaucoup dans le domaine de 
l'histoire naturelle ; et l'un d’entre eux faisait de l’entomologie: 
à Québec même, pendant que les Québecquois instruits se bor- 
naient à faire des vers ou de la prose diverse. Il s’agit de William 
Cooper, qui s’est acquis quelque renom parmi les naturalistes 
de l'Amérique du Nord, et qui pour lors était conservateur du 
musée de la Société littéraire et historique de Québec; il fut 
le premier, paraît-il, qui ait fait une collection d’insectes à 
Québec. Cooper, enchanté sans doute de la recrue qui se pré- 
senta à lui, certain jour, dans la personne du curé de Saint- 
Joachim, lui donna les noms des insectes qu'il venait lui 
montrer, lui fit cadeau d’autres spécimens entomologiques, et 
surtout lui exposa les premières notions de la science de l’en- 
tomologie. Rien de tout cela ne fut perdu, et l'on peut dire que 
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