166 LE NATURALISTE CANADIEN 
modeste de vulgarisateur des notions d'histoire naturelle ; 
cela toutefois ne l’a pas empêché, ni ne l'empêchera dans l’ave- 
nir, d'entrer à l’occasion dans le domaine de la science pure. 
V.-A. H. 
(A suivre.) 
L'ÉTUDE DES PLANTES SAUVAGES 
C’est une circonstance très fâcheuse que les plantes sauva- 
ges n'intéressent pas la majorité des jardiniers et que le seul 
mot de « botanique » leur fasse systématiquement tourner le 
dos à tout ce qui a trait à l'étude scientifique des végétaux, et 
parfois même pousser une petite pointe de raillerie à l'adresse 
de ceux qui y consacrent leur temps et leurs moyens d’actiou. 
Avant d'être ja: dinier, l'homme s’est fait botaniste ; il a com- 
mencé par dheacté dans la Nature les plantes qui pouvaient 
lui être les plus utiles ou les plus agréables ; puis il a observé 
leur habitat, leur manière de végéter, leur mode de reproduc- 
tion, etc., et cela afin de pouvoir ensuite les domestiquer. Sans 
s’en douter, alors, il se faisait physiologiste. Aujourd’hui encore, 
les meilleurs jardiniers sont les plus fins observateurs, ceux qui 
savent surprendre les secrets de la Nature et les tourner à leur 
profit; ceux qui, connai-cant les caractères des familles et des 
genres, savent en reconnaître sûrement les représentants ; ceux 
qui connaissent les Icis d’'affinités spécifiques et de reproduc- 
tion, et savent les appliquer au choix des porte-graines, des 
porte-vreffes, et à celui des parents pour l’hybridation; ceux-là 
enfin qui savent pressentir, dans une plante sauvage, aux fleurs 
ou au feuillage modestes, les cermes d’une future plante d’or- 
nement ou d’un parent précieux pour infuser un sang nouveau 
à une espèce ou race de plante susceptible d'amélioration. 
Si l'épithète de plante horticole appartientaux variétés ob- 
tenues dans les cultures par semis ou autrement, celle de plante 
botanique est appropriée aux types primitifs qui les ont pro- 
duites et, d’ailleurs, à toutes celles, cultivées ou non, qui n'ont 
pas encore subi de transformations du fait de l’homme. 
Toutes les plantes, avant de devenir horticoles, ont été des 
plantes sauvages, souvent fort humbles, et c’est aux botanistes 
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