6 LE NATURALISTE CANADIEN 



cœuil (Eure), 82 Couleuvres à collier tuées en déplaçant un 

 tas de fumier dans une ferme au moment de la ponte. 



Il n'est pas rare de voir au marais d'Heurteauville ( Seine- 

 Inférieure), sur les fumiers des fennes des environs, au 

 mois de mai, des quantités de petites Couleuvres se chauffant 

 au soleil, et n'ayant pas plus de 12 à 15 centimètres de long 

 et de la grosseur d'un petit crayon. 



Je n'ai jamais vu une Couleuvre mangeant un insecte, 

 mais toujours je les vois, même en captivité, manger des 

 Grenouilles, et de préférence la Grenouille rousse des prai- 

 ries, ainsi que des Crapauds. 



Or, les Grenouilles et les Crapauds sont les plus utiles 

 auxiliaires de l'horticulteur ; jour et nuit, ces animaux 

 chassent les insectes et toujours leur estomac en est plein. 



C'est même dans l'estomac des Crapauds que les entomo- 

 logistes chassent certains petits Coléoptères rares et noc- 

 turnes, qu'on aurait toutes les peiniîs du monde à se procurer 

 si on n'avait pas pour s'aider ces utiles chasseurs des infini- 

 ment petits. 



Eh bien! Je suis persuadé que les Couleuvres, en man- 

 geant ces animaux, nous rendent un très mauvais service, et 

 je serais tout disposé,, comme pour les Vipères, à mettre leur 

 tête à prix. 



Un riche amateur de fleurs des environs de Rouen avait 

 mis dans sa propriété, entourée de murs, une grande quan- 

 tité de Crapauds et de Grenouilles; il vit immédiatement 

 disparaître les bestioles ennemies. Limaces, Vers, chenilles, 

 insectes ; puis l'idée lui vint de mettre en plus dans son 

 jardin une douzaine de Couleuvres à collier. Aussitôt il 

 vit diminuer le nombre de ses Grenouilles, la totalité des 

 Crapauds et, deux ans après, les insectes nuisibles avaient 

 repris le dessus. 



Il fallut détruire les Couleuvres et remettre des Crapauds 

 et des Grenouilles. 



