40 LE NATURALISTE CANADIEN 



connaître, surtout dans les autres provinces, le nom de 

 Laval. 



On devait s'attendre que le passage de Mgr Laflamme à la 

 direction de l'Université serait le point de départ d'un ac- 

 croissement de vie littéraire et scientifique dans les diffé- 

 rentes sections de l'enseignement, et que les exemples, les 

 encouragements, les conseils d'un chef si autorisé donne- 

 raient une vigoureuse poussée aux énergies naissantes d'un 

 bon nombre. Il est curieux de constater que ces prévisions 

 ne sont pas tout à fait réalisées. 



Nous ne voulons pas insinuer que Mgr Laflamme avait 

 les défauts de ses qualités; mais il est certain que sa haute 

 culture intellectuelle, sa formation scientifique qui avait dé- 

 veloppé chez lui le culte de la perfection et de la précision, 

 et, il faut le dire, sa crainte un peu exagérée des insuccès 

 possibles, le sollicitaient tout naturellement à ne rien risquer 

 et à insister plutôt, pour les autres, sur les difficultés d'une 

 entreprise que sur ses chances de succès. Voilà pourquoi il 

 préférait une prudence excessive à une confiance peut-être 

 fondée. 



En 1897, Mgr Laflamme fut chargé de représenter le 

 gouvernement du Canada au congrès international de Géo- 

 graphie tenu à Saint-Pétersbourg. Il y prit une part active 

 et prépondérante, au point qu'il en fut élu le vice-président. 



Après deux termes de rectorat, en 1899, Mgr Laflamme 

 se consacra exclusivement à sa charge de professeur d'His- 

 toire naturelle et à quelques études personnelles. L'amour 

 de la science était encore aussi vivace en lui que dans ses 

 jeunes années, il mettait à la préparation de ses cours le 

 même soin minutieux et il les donnait avec le même succès. 

 Lorsque, en 1903, il fut atteint d'une légère attaque de para- 

 lysie faciale, la première préoccupation qui traversa son 

 esprit fut, comme il le raconta lui-même, qu'il ne pourrait 

 plus souflîer au chalumeau. L'on sait que, les premiers mo- 

 ments d'émotion passés, il s'accommoda de bon gré de ce 



