LES SOURDS-MUETS ET LE MAL DE MER 47 



LES SOURDS-MUETS ONT-ILS LE MAL DE MER? 



Nous lisions dernièrement l'entretilct suivant sur un journal de 

 Paris : 



Le Dr Pollak a observé, dans une traversée, que le seul 

 passager n'ayant pas eu le mal de mer était un sourd-muet. 

 Le fait est-il général? Il viendrait confinner l'hypothèse que 

 le mal de mer est dû à une irritation nerveuse ayant son 

 siège dans le labyrinthe de l'oreille, qui contient, comme on 

 sait, le sens de l'équilibre (les canaux semi-circulaires, dis- 

 posés dans trois plans à angle droit les uns par rapport aux 

 autres). 



Il est à noter aussi que les enfants au-dessous de deux 

 ans n'ont jamais le mal de mer. 



Cette pensée amènerait à penser que ceux qui n'ont pas 

 le mal de mer, et ils sont encore assez nombreux, sont des 

 infirmes, des êtres incomplets auxquels il manque un sens. 



Cela rabattrait peut-être l'orgueil de ceux qui, exempts 

 du terrible malaise, regardent avec une pitié blessante leurs 

 compagnons moins heureux. 



Que MM. les marins aussi en fassent leur profit ; par l'ac- 

 coutumance, ils n'ont plus le mal de mer ; qu'ils ne se fassent 

 pas illusion, c'est qu'ils ont perdu une de leurs facultés. 



Quelque temps après, le même journal a publié la communication 

 suivante : 



La réponse affirmative n'est pas douteuse, et le cas ob- 

 servé par le Dr Pollak ne saurait être généralisé. Il y a 

 quelques jours, j'avais occasion de traverser le petit bras de 

 mer qui sépare Pornic de l'île de Noirmoutiers, en compa- 

 gnie d'une centaine d'écoliers, dont soixante-dix sourds- 

 muets et d'une trentaine environ d'aveugles. La mer n'était 

 que légèrement moutonneuse; cependant, plus de soixante 

 de ces pauvres infirmes ressentirent assez sérieusement, le 

 terrible mal. 



