S8 LE NATURALISTE CANADIEN 



trop faible éclatera sous l'action exercée sur lui, en sens in- 

 verse, par les deux branches ainsi tordues sur elles-mêmes. 



« Qu'il vous arrive, maintenant, de rapprocher vos mains, 

 toujours renversées en dehors, seulement d'un demi-centi- 

 mètre de chaque côté, vous obtiendrez par ces fibres déjà 

 tordues que vous ramasserez, alors, légèrement sur elles- 

 mêmes, un fléchissement de la pointe, que vous entretenez en 

 maintenant vos mains dans la position occupée ; vous pren- 

 drez garde de céder à la force qui vous sollicite et qui tend 

 à retourner la branche dans vos mains. Ce rapprochement 

 initial est si faible qu'il est impossible de le percevoir, même 

 en surveillant l'opérateur; d'autant qu'au moment oii la 

 pointe s'incline, les mains ont cessé de tendre légèrement 

 l'une vers l'autre. 



« Inconsciemment les expérimentateurs qui marchent sur 

 le terrain des recherches, en surveillant la pointe de leur 

 fourche, cessent de tenir les distances absolument égales ; au 

 moindre rapprochement, le ressort est mis en jeu; et c'est à 

 ce moment précis qu'ils vous assurent, en toute réalité, qu'ils 

 sentent une force qui agit sur la pointe et sur les branches: 

 ce sont les fibres qui tendent à faire revenir à l'intérieur de 

 l'angle formé par la fourche le sommet de cet angle. » 



Cette explication, toute mécanique, du phénomène n'ex- 

 plique pas pourquoi il se produit à l'endroit où se trouve 

 cachée sous le sol une source ou une nappe d'eau; c'est le 

 comment, ce n'est pas le pourquoi. La théorie de M. le 

 chanoine Gombault laisse donc subsister le problème tout 

 entier. 



Elle ne s'applique pas, d'ailleurs, au pendule, qui produit 

 les mêmes effets que la baguette ; elle n'a aucun rapport avec 

 les phénomènes si curieux d'oscillation et de giration, décrits 

 avec tant de précision dans la note d'un supérieur de grand 

 séminaire, que nous avons précédemment rapportée, et qui- 

 montre que les effets produits dépendent de la nature de 



