148 LE NATURALISTE CANADIEN 



une couverture cireuse composée de sécrétions et des peaux 

 provenant de la mue des larves; mais, chez le Kermès de 

 la Prune, la couverture cornée de l'insecte ayant atteint 

 toute sa croissance fait partie du corps du Kermès. Les 

 plus vieilles coquilles sont luisantes, ovales, convexes et 

 souvent couvertes d'un dépôt efflorescent d'apparence fari- 

 neuse. 



A peu près vers le ler août, dans la province de Québec, 

 les coquilles mortes ne contiennent rien qu'une poussière 

 blanche consistant en enveloppes des œufs vides et cessent 

 d'être un dano^er pour les arbres. On les rencontre en plus 

 grand nombre sur le dessous des branches de l'une ou des 

 deux années précédentes. 



Lorsque vous voyez les grandes coquilles, examinez soi- 

 gneusement l'écorce dans leur voisinage, où vous trouverez 

 des Kermès très petits, très plats, en forme de fuseau, d'un 

 brun foncé. On les voit confortablement logés dans 

 presque toutes les crevasses de l'arbre à pattir du tronc, 

 près du sol, jusqu'à la plus haute branche. 



Vers le ler mai, et même un peu plus tôt, ces petits Ker- 

 mès commencent à se mouvoir sur l'arbre cherchant une 

 place favorable à leur établissement. Ils la trouvent ordi- 

 nairement sur le dessous des plus petites branches. Une 

 fois placés, la plupart d'entre eux ne quitteront jamais leur 

 gîte. Chaque Kermès insère son petit bec ou suçoir dans 

 l'écorce, et, pendant près de deux mois, la pompe de chacun 

 de ces insectes est constamment à l'œuvre, aspirant la sève. 

 Le résultat est qu'ils augmentent considérablement en vo- 

 lume en peu de temps, et atteignent les dimensions men- 

 tionnées plus haut en ce qui concerne les plus gros Kermès. 

 Ceux qui sont de cette grosseur sont tous des femelles. 



Apparence différente du Kermès mâle et du Ker- 

 mès FEMELLE. — Il est bon de mentionner, maintenant, la 

 diversité d'apparence qu'il y a entre les Kermès mâles et 



