REPOS HIVERNAL DES PLANTES 155 



— le temps normal de la mise en marche de la végétation 



— est venu. 



Pourquoi cette éclosion se manifeste-t-elle en mars seu- 

 lement et non pas en décembre, puisque les conditions am- 

 biantes, et particulièrement la température, n'étaient pas 

 en décembre plus défavorables qu'elles le sont au prin- 

 temps ? 



D'après Kerner, il n'y a qu'une réponse à cette question, 

 « à savoir que la pomme de terre n'était pas capable de vé- 

 géter au mois de décembre. Cependant, son état de repos 

 n'était qu'apparent: en réalité, des modifications chimiques 

 se sont accomplies dans la masse. Mais, ces modifications 

 n'étaient pas assez avancées en décembre, janvier et février 

 pour que le tubercule pût former des germes, des feuilles et 

 des racines. Ce n'est guère qu'en mars que les préparatifs 

 de la germination ont été complètement terminés». 



Dans le bulbe de la perce-neige, se montrent déjà au 

 cours de l'été les premiers rudiments des feuilles et des 

 fleurs qui vont se développer au printemps suivant et, fin 

 septembre, on peut déjà distinguer, parmi les écailles du 

 bulbe, toutes les parties de la future fleur. 



On serait porté à croire qu'il doive être facile de faire 

 pousser ces bulbes, soit en élevant la température, soit en 

 humectant la terre dans laquelle la plante se trouve, de 

 manière à obtenir la floraison de la perce- neige dès novem- 

 bre. 



De multiples essais ont montré que les bulbes de la 

 perce-neige, ainsi traités, donnent bien naissance à des 

 feuilles et à une floraison, mais celle-ci est toujours languis- 

 sante et de courte durée, tandis que quatre mois plus tard, 

 lorsque la température dépasse à peine le degré du gel, la 

 plante produit normalement des feuilles et se met à fleur 

 en peu de temps. 



Tels les phénomènes se passent dans les tubercules de la 



