4 LE NATURALISTE CANADIEN 



11 fallait également vérifier si les silex prétendument taillés 

 par l'homme n'étaient pas des pièces accidentellement éclatées. 



Car, plusieurs fois déjà, depuis un demi-siècle, on a prétendu 

 avoir découvert des silex qui auraient été façonnés intention- 

 nellement par l'homme dès l'ère tertiaire : il y eut des discus- 

 sions très animées autour des silex tertiaires de Thenay (décou- 

 verts par l'abbé Bourgeois) , de Puycourny , deux localités fran- 

 çaises, ainsi que de Boncelles, localité belge ; mais il ne fut 

 jamais démontré nettement qu'ils eussent été façonnés inten- 

 tionnellement pour servir d'outils. 



Par contre, vérification faite, les silex d'Ipswich se présentent 

 bien avec la garantie d'antiquité et la garantie d'un outillage 

 fabriqué intentionnellement. 



LE GISEMENT d'iPSWICH 



Ipswich est une localité voisine de la mer du Nord et proche 

 de Cambridge, qui a été très bien étudiée par plusieurs géo- 

 logues et paléontologues. 



C'est M. J. Reid Moir qui y a découvert des silex taillés. 



Ceux-ci se rencontrent à divers niveaux de fouilles. 



Certains sont relativement récents, correspondant à l'indus- 

 trie néolithique (c'est-à-dire à la civilisation de la pierre polie, 

 des outils d'os et d'ivoire, de la domestication des animaux 

 et de la culture agricole ) : datant du quaternaire récent, ils 

 ne posent pas de problème spécial. 



Mais plus bas, dans des couches plus anciennes et régulière- 

 ment stratifiées au-dessous des précédentes, d'autres silex 

 taillés se rencontrent ; or — et c'est le fait vraiment nouveau 

 et important, — les plus anciennes et les plus profondes de 

 celles qui contiennent des silex taillés appartiennent non plus à 

 l'ère quaternaire, mais à la fin de l'ère tertiaire. Précisons : 



Le terrain à la base duquel les silex les plus anciens ont été 

 trouvés, est dénommé red crag (roc rouge) ; il est formé de 

 dépôts laissés par la mer qui autrefois couvrait à la fois une bonne 

 partie de ce qui forme aujourd'hui la Hollande et l'extrémité 

 Est des Iles Britanniques. Les géologues démontrent que le 



