8 LE NATURALISTE CANADIEN 



trouve la trace dans Virgile et dans les auteurs anciens. Le cé- 

 lèbre navigateur anglais Dampier écrivait, en 1687, que " les 

 typhons qui régnent sur les côtes du Tonkin viennent ordinaire- 

 ment lorsque la lune change ou devient pleine. " On trouve la 

 même croyance chez certaines peuplades de l'Afrique. L'amiral 

 Mouchez fut étonné, lors de la mission du passage de Vénus à l'île 

 Saint-Paul, d'entendre les pêcheurs malgaches prédire une ac- 

 calmie pour le jour de la nouvelle lune. 



L'influence de cet astre, à supposer qu'elle existe, n'a pourtant 

 jamais pu être mise en évidence par des statistiques sérieuses. 

 Arago a déjà montré, d'une façon irréfutable et définitive, que 

 les relations qu'on avait cru établir entre le temps et la lune 

 n'avaient aucun fondement. Les nombreuses règles proposées 

 sur les jours importants de la lune, au point de vue météoro- 

 logique (une des règles les plus connues en France porte le nom 

 du maréchal Bugeaud), montrent, par leur diversité même, 

 qu'elles ne peuvent avoir aucune application pratique. 



Demandez, disait Fitz-Roy, à ceux qui attribuent les chan- 

 gements du temps à l'action de la lune, quelles sont les phases 

 les plus critiques d'une lunaison de quatre semaines. Ils vous 

 répondront généralement : "Ce sont les quartiers, à deux ou 

 trois jours près, avant ou après. " Or, un jour quelconque d'une 

 lunaison sera nécessairement à deux ou trois jours près d'un 

 des quartiers, soit avant, soit après. Par conséquent, les ré- 

 ponses de ce genre ne servent à rien. 



Il faut, d'ailleurs, remarquer que les phases de la lune ont 

 lieu à un moment précis, le même pour toute la terre. Si ces 

 phases ont une influence sur le temps, cette influence doit 

 s'exercer à la fois sur tout le globe, et l'expérience montre avec 

 évidence que les manifestations de cette influence, si elle existe, 

 sont, à tout le moins, fort différentes d'un endroit à l'autre. 



La lune produit dans l'air, comme dans la mer, une marée 

 atmosphérique. Les observations tropicales de pression baro- 

 métrique ont permis de mettre en évidence cette marée atmos- 

 phérique, qui est minime, de l'ordre de un à deux dixièmes de 

 millimètre, avec une période de douze à quatorze heures. Ce 

 n'est pas, en tout cas, ce phénomène qui peut servir à prédire 



