l'industrie du renne 11 



marécages boisés qui s'étendent de Terre-Neuve à la côte du 

 Pacifique. Plus au nord, la variété arctique errait en vastes 

 troupeaux sur les terres stériles et les territoires du Canada et 

 de l'Alaska, au nord de la ligne des arbres. Mais en ces der- 

 nières années le nombre de caribous a beaucoup diminué ; dans 

 plusieurs districts même on signale leur disparition complète ; ces 

 rapports émanent de toutes parts, des tribus esquimaux et in- 

 diennes et des chasseurs expérimentés. Il semble que catte 

 espèce soit appelée à disparaître comme le bison et que les tribus 

 du Nord se verront acculées à la famine comme les Indiens. 



Dans le nord de l'Europe et en Asie les Lapons et des tribus 

 d'origine mongole ont toujours vécu de viande de renne, depuis 

 les temps les plus anciens dont notre histoire fasse mention. 

 Ces animaux leur ont fourni la viande, le lait, les peaux, les 

 vêtements, les moyens de transport et les matériaux de com- 

 merce et d'échange, en fait tout ce dont ils pouvaient avoir 

 besoin dans leur simple vie de nomades. Pendant des siècles 

 ces gens domestiquaient le daim sauvage et élevaient des tro\i- 

 peaux de ces animaux . . . 



... Il est vrai que le renne est unique parmi les animaux 

 domestiques, en ce sens qu'il fournit de la nourriture, des vê- 

 tements et un moyen de transport. 11 n'y a pas d'autre animal 

 dont l'entretien coûte si peu et qui rapporte tant à l'homme. 



Cet animal paraît donc admirablement adapté pour peupler 

 les immenses terres non productives du nord du Canada. On 

 sait que ces terres possèdent de grandes ressources naturelles 

 et des richesses inexploitées en huile et en minéra"ux. Le pro- 

 blème non encore résolu des aliments et des transports 

 a fait de ces territoires un champ inaccessible d'exploitation 

 jusqu'à présent. L'industrie du renne peut être le moyen d'ou- 

 vrir la voie au progrès et au développement dans le Nord. 



Disons ici que cette importation de rennes par la compagnie 

 de la Baie d'Hudson n'est pas la première expérience de ce genre 

 sur ce continent. En 1898 le gouvernement des Etats-Unis 

 a importé des rennes dans le territoire du Yukon pour 

 le soulagement des mineurs, et il a fait venir des troupeaux 

 jusque dans l'Alaska pour le soulagement des équipages nau- 



