32 LE NATURALISTE CANADIEN 



MICROBES ADJUVANTS DE LA MÉTALLURGIE 

 pu ZINC 



MM. A. Helbronner et W. Rudolf s ont signalé à l'Académi- 

 des sciences les propriétés curieuses et utiles de certaines bace 

 téries vivantes, qui peuvent devenir des aides précieuses pour 

 le traitement des minerais de zinc. 



Les bactéries de Lippmann sont capables de végéter sur la 

 blende, qui est actuellement un des minerais de zinc les plus ex- 

 ploités ; le microbe attaque le soufre de la blende, qui est du 

 sulfure de zinc, l'oxyde et le transforme en acide sulfurique; 

 de sorte qu'en définitive, la blende est avantageusement con- 

 vertie en sulfate de zinc soluble. C'est déjà un pas vers la con- 

 version du minerai en zinc métallique. 



La présence du soufre libre favorise le travail de ces microbes. 



Si on leur fournit le soufre nécessaire pour fabriquer l'acide 

 sulfurique, les bactéries de Lippmann s'attaquent également à 

 d'autres minerais de zinc tels que les silicates naturels de zinc 

 (calamine et willémite) et le carbonate naturel de zinc (smith- 

 sonite), et les transforment en composés solubles, plus faciles 

 à traiter. 



Une application spécialement intéressante concerne les mine- 

 rais de zinc et de plomb. La séparation des deux métaux est 

 une opération compliquée pour les métallurgistes ; les microbes 

 de Lippmann apporteront une aide précieuse, car ils n'attaquent 

 que le zinc et le transforment en sulfate soluble, facile à séparer 

 du minerai de plomb, qui n'est pas transformé. 



LA RÉSISTANCE DES CHENILLES AU FROID 



Les agriculteurs s'illusionneraient fort s'ils escomptaient la 

 destruction des insectes malfaisants par les froids des hivers, 

 car il apparaît bien que certaines chenilles n'ont quasi nul besoin 



