130 LE NATURALISTE CANADIEN 



bord nymphe ou chrysalide et se mue ensuite comme d'un 

 coup en un papillon d'aspect tout différent de la nymphe ; 

 alors, les insectes adultes ne différaient sans doute jamais de 

 la larve que par la présence d'ailes. 



INSECTES DE l'ÈRE SECONDAIRE 



Les types actuels d'insectes ne datent que de l'ère secondaire : 

 en même temps que se perfectionnaient les végétaux, les in- 

 sectes ambigus de l'ère primaire se différenciaient et se spécia- 

 lisaient, et, en outre, apparaissaient des formes nouvelles. Suc- 

 cessivement, dès les époques géologiques du trias, du lias, sur- 

 girent des libellules, des hémiptères, des coléoptères, des diptères 

 et des hyménoptères presque semblables à ceux qui vivent de 

 nos jours : mais les papillons n'apparurent qu'en dernier lieu, 

 vers la fin de cette ère secondaire. 



En résumé, les insectes devinrent de plus en plus nombreux. 

 Mais c'est toujours le type des insectes broyeurs qui dominait. 

 Ceux qui vivent spécialement sur les fleurs, comme les abeilles 

 et les papillons, n'ont fourni que de très rares débris, ce qui laisse 

 à penser que le groupe des plantes à fleurs devait être encore 

 peu développé pendant l'ère secondaire. 



INSECTES DES TEMPS TERTIAIRES 



A l'èi'e tertiaire apparaissent en grand nombre les insectes 

 à métamorphoses complètes ; aux groupes d'insectes qui 

 vivaient pendant les temps secondaires et qui se nourrissaient 

 soit de proies animales, soit du bois ou des feuilles de végétaux, 

 s'ajoutent des formes qui recherchent plus spécialement le suc 

 des fleurs : les papillons deviennent abondants. Mais les co- 

 léoptères forment encore la moitié de la nombreuse armée des 

 insectes. 



De cette époque relativement récente, on possède toutes 

 sortes d'insectes admirablement conservés avec leurs couleurs ; 

 notamment dans l'ambre jaune de la mer Baltique. L'ambre 

 ou succin est une résine fossile qui suintait des conifères qui 



