134 LE NATURALISTE CANADIEN 



mérite, venu dans le Midi pour refaire sa santé, et depuis quel- 

 que temps déjà en relations amicales avec lui, fut admis dans 

 l'intimité du maître. Après quelques hésitations, expression 

 d'un tact inspiré par l'amitié, le prêtre se décida à parler au 

 savant du sacrement de Pénitence. Avec sa belle simplicité 

 et à l'étonnement du ministre de Dieu, Fabre, qui semblait 

 attendre cette invitation, répondit : " Quand vous voudrez. " 



La grâce avait tout fait. Elle avait agi par les soins dévoués 

 de la garde-malade, par l'amitié du prêtre breton et avant tout 

 par les lettres tendrement persuasives de S. G. Mgr Latty. 



Purifié par l'absolution, fortifié par l' Extrême-Onction reçue 

 en pleine connaissance, Fabre montra une sérénité admirable. 

 Serrant la main du prêtre qui l'assistait il écouta la recomman- 

 dation de l'âme. Et lorsqu'il entendit les paroles saintes qui lui 

 étaient familières : In manus tuas, Domine. . . ses lèvres re- 

 muèrent comme pour prononcer VAmen de l'acceptation suprême, 

 tandis que son regard, qui commençait à se voiler, fixait la 

 croix de Sœur Adrienne. 



C'est le 11 octobre à 6 heures du soir, que l'illustre savant ren- 

 dit si doucement son âme à Dieu. 



En attendant, et malgré que tout ce qui n'était pas la g-uerre 

 perdît alors justement beaucoup de son importance, toute la 

 presse accorda un hommage et un adieu à celui qu'elle avait 

 naguère tant célébré. C'est ce que constatait quelques jours 

 après l'écrivain du Correspondant, qui commençait en ces termes 

 son article sur le "Virgile des insectes " : " La France vient de 

 perdre un grand savant et un grand caractère : J.-H. Fabre 

 s'est éteint à Sérignan, le 11 octobre. Un concert d'éloges, où 

 ne se sont fait entendre que quelques très rares dissonances, a 

 entouré ses dernières années et salué sa mort. Fabre était devenu 

 une des grandes figures du temps présent. . . " 



Parmi les innombrables télégrammes de condoléances adres- 

 sés à la famille, nous ne citerons que celui du président Poincaré 

 et celui du célèbre auteur de Y Aiglon et de Cyrano, ainsi conçu : 

 " Profondément ému, je vous prie d'agréer les douloureuses 

 condoléances d'un des plus passionnés admirateurs du grand 

 Fabre. " 



