148 LE NATURALISTE CANADIEN 



particulier, trouve-t-on, au moins, un indice d'évolution ; les 

 derniers du groupe montrent-ils une organisation plus complexe 

 que les premiers apparus ; peut-on les rattacher facilement 

 aux groupes qui leur ont succédé inmédiatement ? — Pas le 

 moins du monde. 



Le géologue américain Welcott vient de découvrir dans les 

 montagnes Rocheuses, sur les confins de la Colombie l)ritannique, 

 un gisement d'âge cambrien moyen contenant un nombre inu- 

 sité de fossiles dans un état remarquable de conservation. On 

 y rencontre de nombreux Crustacés dont il est facile de recon- 

 naître même les organes internes. Or, quelques échantillons 

 de ces Crustacés sont exactement semblables aux espèces actu- 

 ellement connues et particulièrement à celles du groupe des 

 Apodides. Ils ne s'en différencient, en effet, que par des carac- 

 tères qui peuvent bien être ceux d'une famille spéciale, mais 

 qui ne sauraient constituer une vraie séparation, ni par leur 

 supérioiité, ni par leui' infériorité, par rapport aux groupes 

 actuels. 



On y rencontre également onze genres d'Annélides très bien 

 différenciés et correspondant exactement aux familles que nous 

 connaissons à l'heure actuelle. 



D'autre part, les Protozoaires trouvés en Bretagne, dès 

 1894, par M. Cayeux, sont très voisins des Protozoaires actu- 

 ellement vivants et dès lors ne constituent en aucune façon 

 une véiitable forme ancestrale. Les Eponges siliceuses de notre 

 époque sont aussi repi'ésentées dans le terrain précaml^rien à 

 peu près sans modifications. 



Voilà donc une faune composée des types les plus divers et 

 qui sont apparus d'une manière presque immédiate, avec toute 

 la perfection que comportaient les circonstances climatériques 

 de leur période ; et ces types, nous les retrouvons identiques 

 à eux-mêmes sur toute la surface terrestre explorée. 



Ainsi, en résumé, chacun des grands groupes primitifs est 

 caractérisé : lo par une apparition brusque du groupe ; 2o par 

 une énorme différenciation de forme dans la même famille, et 

 3o par une similitude complète avec les espèces actuellement 

 existantes. 



