qu'est-ce que l'entomologie 153 



QU'EST-CE QUE L'ENTOMOLOGIE 



Par J.-H. McDunnough, ph. d., chef du service de 

 l'entomologie systématique 



En ces trente dernières années, les organisations qui s'occu- 

 pent de la lutte contre les insectes nuisibles aux récoltes de tous 

 genres ont pris un merveilleux développement dans l'Amérique 

 du Nord. Reconnaissant les pertes immenses que les dépréda- 

 tions des insectes font subir aux agriculteurs, les gouvernements 

 du Canada et des Etats-Unis ont mobilisé des armées de spé- 

 cialistes qui sont chargés de trouver les moyens d'exterminer 

 ces insectes. Ces hommes sont généralement recrutés parmi 

 les élèves des sciences naturelles et de la biologie dans les uni- 

 versités, qui ont fait une étude spéciale des insectes et qui, pour 

 cette raison, sont appelés entomologistes, un terme qui vient 

 du grec et qui signifie " qui possède la science des insectes ". 



Pour une bonne proportion du grand public, cr^ terme ento- 

 mologiste est aujourd'hui synonyme de " tueur d'insectes " 

 et on le comprend facilement, quand on étudie la valeur pra- 

 tique des travaux de l'entomologiste, au point de vue du citoyen 

 ordinaire. Un homme dont la récolte disparaît rapidement 

 sous les attaques insidieuses d'insectes minuscules, se soucie 

 peu du nom exact de l'insecte en question, pas plus que de sa 

 classification ; ce qu'il lui faut, c'est quelque chose qui puisse 

 faire périr cet insecte et le faire périr rapidement. Il est exac- 

 tement dans la même condition qu'un homme ayant une mau- 

 vaise dent ou de violents maux d'estomac ; il lui faut un soula- 

 gement immédiat et il n'a aucun goût pour les hautes disser- 

 tations techniques sur la nature et les causes du mal. Cependant, 

 il ne faut pas oubher qu'avant de pouvoir diagnostiquer le mal 

 et administrer le bon ti-aitement, le spécialiste en question doit 

 posséder des connaissances intimes du sujet. En ce qui concerne 

 les insectes, ceci comprend, entre autres, des connaissances 

 parfaites sur leur classification, les premières phases de leur évo- 

 lution, leurs relations aux autres animaux et aux plantes : ce 



