LA LUMIÈRE ÉMISE PAR LE VER LUISANT 205 



tout, est une assurance pour l'homme contre les piqûres des 

 moustiques. Ceux-ci ne s'attaquent à la peau de l'homme que 

 s'ils n' ont pas trouvé mieux : or, il paraît qu'ils mettent l'hom- 

 me à peu près au dernier rang des animaux. 



L'homme doit se féliciter de cette aberration de leur goût, 

 car ces bestioles ailées sont non seulement agaçantes quelques- 

 unes par leur musique, toutes par leurs piqûres, mais elles sont 

 malfaisantes, à un degré parfois éminent : n'est-ce point V Ano- 

 phèles maculipennis, à ailes tachetées, qui est l'agent de la fièvre 

 paludéenne ou malaria, dont il inocule sous la peau et dans le 

 sang les microbes, après qu'il les a sucés chez un autre individu 

 humain, puis élaborés et préparés dans ses glandes salivaires ? 



A Beyrouth, toujours d'après les observations de M. J. Le- 

 gendre, l'homme est assez bien exempté et préservé des piqûres 

 des divers moustiques, à part Stegomyia fasciata (nous sommes 

 préparés à admettre que les moustiques à bandelettes ou à 

 faisceaux, les moustiques fascistes, soient les plus revêches) ; de 

 préférence à l'homme, la plupart des moustiques de cette région 

 syrienne recherchent les autres mammifères et surtout les oi- 

 seaux : on observe, en effet, que les quatre cinquièmes des 

 moustiques vont sur les oiseaux (moineaux, poules, pigeons) 

 ainsi que sur les animaux domestiques ; et un cinquième seule- 

 ment va sur les chauves-souris et les autres mammifères : la 

 peau de l'homme n'est piquée et le sang de l'homme sucé qu'à 

 défaut d'autre. 



LA LUMIÈRE ÉMISE PAR LE VER LUISANT 



Tout le monde a pu voir, pendant les nuits d'été, au milieu 

 des prés, des points brillants donnant une lumière verdâtre : 

 ce sont des lucioles ou vers luisants, dont les mœurs ont été 

 étudiées par le naturaliste Fabre. 



Un physicien américain s'est livré à des études de photométrie 

 et de spectrographie sur le ver luisant de Pensylvanie, qui 

 a la propriété de rester constamment lumineux. Ce savant, 



