d'où viennent les aiguilles 207 



peu de temps. L'article résume bien toutes les connaissances ac- 

 qu'ses en ces derniers temps sur un problème qui a fort intrigué 

 nos devanciers,, celui, de la naissance et de l'enfance de l'An- 

 guille. 



" THE BIRTHPLACE OF THE EELS " 



Le dernier chapitre de l'histoire de' l'Anguille, il vient d'être 

 écrit par l'Expédition danoise qui fut dirigée par le Dr Joh. 

 Schmidt, tout dernièrement rentrée à Copenhague. Ce qu'elle 

 a constaté, c'est que les lieux de frayage de l'Anguille se trouvent 

 entre les Bermudes et les îles Sous-le-vent. 



Des siècles durant, l'origme et le mode de reproduction de 

 l'Anguille commune étaient matières à hypothèses. On avait tou- 

 tefois depuis longtemps constaté que l'automne les grandes An- 

 guilles s'en vont dans l'océan, et qu'au printemps on trouve 

 de toutes petHes Anguilles sous les roches, au bord de la mer, les- 

 quelles montent ensuite en grand nombre dans les cours d'eau. 

 Il était bien arrivé, en 1763, que l'on foiTuulât la description tech- 

 nique de petits poissons de mer transparents, qui sont les Lep- 

 tocéphales ; mais personne n'imagina que ces petits poissons 

 eussent une relation quelconque avec le groupe des Anguilles. 



En 1864, Théo. N. Gïll, de la Smithsonian Institution, pubha 

 la conclusion à laquelle il était arrivé, que ces Leptocéphales sont 

 les jeunes ou larves de l'Anguille ; et Yves Delage, en 1886, 

 confirma cette assertion par l'observation directe. L'année sui- 

 vante, le professeur Grassi se mit à l'œuvre, et se livra à l'étude 

 attentive du développement de l'Anguille en Sicile : il constata 

 que les Leptocéphales se transforment en Congres et autres gen- 

 res d'Anguilles ; et en 1894 la larve de l'Angu'lle commune était 

 découverte. 



Il était reconnu que le frayage des Anguilles se fait dans l'o- 

 céan. Mais voici que le Dr Schniidt a découvert l'endroit même 

 où se fait le frayage. C'est au sud et à l'est des Bermudes que 

 les espèces européennes déposent leurs œufs, tandis que les es- 

 pèces américaines déposent lés leurs au sud et à l'ouest de ces 

 îles. Celles-là mettent trois ans à atteindre les rivages de l'Eu- 

 rope, depuis la mer du Nord jusqu'à l'Italie ; tandis que quel- 



