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infusoire de son espèce, mais ne provenant pas du même parent 

 que lui ; en se conjuguant momentanément l'un à l'autre, et en 

 faisant l'échange mutuel d'une partie de leur substance, ces indi- 

 vidus opèrent tous deux leur rajeunissement complet. 



Il était admis naguère que les lignées d'inf\isoires ne pouvaient 

 échapper à la dégénérescence que grâce à cette conjugaison ('v(mi- 

 tuelle d'un de leurs individus avec un individu d'une autre lignéf^. 



Ce n'est pas exact. 



M. S. Métalnikow a soutenu, dans une note à l'Académie des 

 sciences de Paris, qu'une seule lignée d'infusoires peut parfaite- 

 ment se perpétuer sans limite dans le temps par simple division 

 indéfinie d(^ chaque individu en deux autres. 



L'auteur en question a pendant dix ans cultivé \me séiie d'infu- 

 soires dans ces conditions, en sépai'ant chaque joui' les nouveaux 

 individus. Sans doute, d'un joui- à l'autie, la vitesse tle nmltipli- 

 cation des infusoires, quoique mis dans un liquide nourricier riche, 

 varie considérablement ; il se produit, tantôt ti'ois générations 

 par jour, tantôt pas même une ; mais enfin, après dix ans de cet 

 élevage^ minutieux et patient, ce savant consciencieux constate 

 que des milliers de générations écoulées n'ont pas affaibli ces peti- 

 tes bêtes ; celles d'aujourd'hui sont aussi vivaces que leurs an- 

 cêtres, antérieurs à elles de 1 000 à 10 000 générations. 



Quant à la dégénérescence qu'on a autrefois si bien constatée 

 au bout de 100 à 300 générations, il faut conclure qu'elle tient à 

 des causes accidentelles auxquelles les infusoires, au moins dans 

 les cultures de laboratoire, peuvent parfaitement échapper. 

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LES HOMMES FOSSILES 



M. Marcellin Boule, professeur au Muséum d'histoire natu- 

 relle, directeur de l'Institut de paléontologie humaine, récem- 

 ment fondé à Paris et richement doté par le prince de Monaco, 

 a publié cette année un livi-e important sur /es- Hommes fossiles, 

 c'est-à-dire les hommes préhistoriques dont on a retiouvé çà et 

 là des ossements. 



