246 LE NATURALISTE CANADIEN 



Depuis une quinzaine d'années, des découvertes très inté- 

 ressantes sont venues élargir de façon inattendue nos connais- 

 sances concernant les races humaines préhistoriques. Ces récen- 

 tes trouvailles ont débuté par la mâchoire de Mauer (qui n'est 

 pas un homme, mais un village d'Allemagne), en 1907. puis 

 celle de Piltdown, en Angleterre ; ensuite le squelette presque 

 entier de l'homme de la Chapelle-aux-Saints (Corrèze), exhumé 

 le 3 août 1908 par les abbés A. et J. Bouyssonie et Bardon, qui 

 sont des spécialistes réputés des recherches préhistoriques (1) ; 

 une semaine plus tard, c'était le squelette du Moustier 

 (Dordogne) ; en Dordogne, encore, à la Ferrassie, deux autres 

 spécialistes, MM. Capitan et Peyrony, trouvent, en 1909. un 

 squelette d'homme et un squelette de femme, puis, deux et qua- 

 tre ans plus tard, dans le même gisement, les squelettes de deux 

 enfants ; en 1911, le Dr Henri Martin recueille en Charente, à 

 la Quina, un autre squelette humain préhistorique. 



Toutes ces découvertes complètent celles, plus anciennes, chi 

 crâne de Néanderthal, en Prusse (1856), du crâne de Gibraltar 

 (1866), des deux squelettes de Spy, en Belgique (1886), des 10 

 à 12 crânes et squelettes humains de l'abri de Krapina, en 

 Croatie (1899). 



Le matériel sur lequel on peut baser les études de paléonto- 

 logie humaine s'accroît donc assez vite. Quelles sont les vues 

 générales qu'on peut hasarder aujourd'hui sur l'aspect physique, 

 les mœurs et la mentalité des plus anciens hommes connus ? 



1. — Dans la Renie pratique d'apologétique du 1er avril, MM. les ahliés 

 A. et J. Bouyssonie publient la première partie d'une critique du savant 

 livre de M. Boule. '" C'e livre, disent-ils, est d'une clarté, d'une précision, 

 d'vin(> érudition et d'une science admirables, mais d'une philosophie un peu 

 sommaire. . . Sa valeur et l'intérêt des problèmes qu'il étudie amèneront la 

 vulgarisation des idées qu'il renferme. Il importe donc de résumer avec 

 précision et de juger les conclusions qui -s'en dégagent, dans la mesure où 

 elles touchent aux enseignements de l'Eglise. " Disons tout de suite que 

 MM. Bouyssonie reprochent, et avec raison, à M. Boule, d'avoir négligé ou 

 Uicme iiiéconini les indices positifs (par exemple, les rites d'ensevelisse- 

 ment intentionnel) qui dénotent chez l'homme moustérieu l'existence de 

 j)réoccupations d'ordre religieux et moral. 



