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Die Kuhſchelle. 
(Pulsatilla vulgaris Miller.) 
Sandige Hügel, dürre Triften und lichte Wälder bilden die Standorte 
dieſes anſpruchsloſen Gewächſes. Der ſpärliche Pflanzenwuchs, der an 
dieſen Grtlichkeiten zu beobachten iſt, wird durch die Waſſerarmut des 
Bodens bedingt, der wegen ſeiner großen Durchläſſigkeit ſelbſt nach 
andauernden Regenfällen ſchnell wieder austrocknet. Nur eine ganz 
beſondere Husrüſtung ermöglicht es der Kuhſchelle, an dieſen Stellen 
auszuharren. Ihre ſenkrecht in den Boden hinabſteigende Hauptwurzel, 
die oft die Länge von ½ m und darüber erreicht, dringt bis zu den 
Erdſchichten vor, die auch während der trockenen Jahreszeit noch etwas 
Feuchtigkeit beſitzen. Die auf dieſe Weiſe dem Boden abgerungenen 
Flüſſigkeitsmengen reichen aber nur dann zum Leben aus, wenn die 
Pflanze damit haushälteriſch umgeht. Große, kahle Blattflächen, wie 
ſie z. B. die allbekannte Sumpfdotterblume beſitzt, würden die Ver— 
dunſtung derart ſteigern, daß die Wurzeln den Bedarf an Waſſer nicht 
zu decken vermöchten. Die in viele feine Zipfel zerteilten Blätter der Kuh> 
ſchelle dagegen geben infolge ihrer dichten, ſeidenartigen Behaarung, die 
ſich auf Stengel und Blütenhülle erſtreckt, nicht ſo viel Waſſer an die 
Luft ab, daß dadurch die Exiſtenz der Pflanze gefährdet werden könnte. 
Die dunkelviolette Blüte gleicht einem Glöckchen (daher Kuhſchelle oder 
Rühchenſchelle; irrtümlich Küchenjchelle). Don den zahlreichen Staub— 
blättern, die ſich mit ihren gelben Beuteln auffallend von der violetten 
Blütenhülle abheben, ſind die äußerſten zu kleinen, honigabſondernden, 
knöpfchenförmigen Drüſen umgebildet. Da die Narben bereits reifen, ehe 
ſich die Staubbeutel öffnen, iſt eine Fruchtbildung nur möglich, wenn 
die Inſekten den Blütenſtaub von älteren zu jüngeren Pflanzen bringen, 
alſo Fremdoͤbeſtäubung vermitteln. Jeder der zahlreichen Fruchtknoten 
wird von einem behaarten Griffel gekrönt, der ſich nach dem Derblühen 
ſtark verlängert, jo daß der Fruchtſtand ein eigenartiges Ausjehen 
erhält. Infolge dieſer federigen Unhänge iſt der Wind leicht imſtande, 
die Früchte loszulöſen und zu verwehen. Die Pflanze enthält in allen 
Teilen ein ſtarkes Gift, das ſchon ſeit alten Zeiten in der Medizin Ver— 
wendung gefunden hat. 
Sandige Orte. 3—5. H. 5—30 cm. — Hahnenfußgewächſe. 
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