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Die Sumpfdotterblume. 
(Caltha palustris L.) 
Die Sumpfdotterblume iſt in dem oft ſehr weichen Boden durch zahl- 
reiche ſtrangartige Wurzeln, die von dem kurzen unterirdiſchen Stamme 
(Wurzelſtock nach allen Seiten ausſtrahlen, feſt verankert. Während die 
Pflanzen trockener Standorte ihre Wurzeln häufig tief in die Erde hinab— 
ſenden (vgl. Kuhjchelle !), breiten ſie ſich bei der Dotterblume nur in der 
oberſten Bodenſchicht aus, wo ihnen ſtets Waſſer im Überfluß zur Der- 
fügung ſteht. Dem Leben im Sumpfe entſprechen auch die oberirdiſchen 
Organe. Einrichtungen, durch die eine allzu ſtarke Derdunſtung des auf— 
genommenen Waſſers verhindert werden könnte, ſind an ihnen nämlich 
nicht zu entdecken. Die Blätter erſcheinen vielmehr gleich den Stengeln 
ſaftſtrotzend, fleiſchig und völlig unbehaart. Die großen, nierenförmigen 
Blattflächen werden von ſehr verſchieden langen Stielen getragen, die 
um ſo kürzer ſind, je weiter oben ſie an dem hohlen Stengel ſtehen. 
Die längſten Stiele beſitzen diejenigen Blätter, die direkt aus dem Wurzel— 
ſtocke entſpringen. Infolge dieſer Einrichtung beſchatten die oberen 
Blätter die unteren nicht, ſo daß alle des Sonnenlichtes teilhaftig werden 
können. Die rinnigen Blattſtiele ſind nach dem Stengel zu ſtark ver— 
breitert und umfaſſen ihn dort wie je eine Scheide. Betrachtet man die 
Pflanze während ihrer Entwicklung, ſo ſieht man, daß die ſcheiden— 
förmigen Abjchnitte der Blattſtiele Schutzhüllen für die noch überaus 
zarten, jungen Triebe bilden. 
Die großen, dottergelben Blüten beſitzen eine einfache, aus 5 Blättern 
beſtehende Blütenhülle. Sie locken zahlreiche Inſekten herbei, für die in 
je 2 ſeitlichen Vertiefungen am Grunde der Fruchtknoten Honig abge— 
ſchieden wird. Solange ſich die Blüten noch im Rnoſpenzuſtande befinden, 
iſt die Blütenhülle unſcheinbar grün und umgibt ſchützend die unent— 
wickelten inneren Organe. In dieſem Zuſtande werden ſie zuweilen in 
Eſſig eingelegt und als „deutſche Kapern“ verſpeiſt. 
Nach vollzogener Beſtäubung entwickeln ſich die Früchte, die je zahl— 
reiche Samen enthalten. Bei der Reife trocknet die Fruchthülle ein und 
öffnet ſich an der Innenſeite mit einem Längsriß, jo daß die Samen 
verſtreut werden können (Springfrüchte). 
Häufig auf feuchten Wieſen, an Gräben und Bächen. 4. 5. H. 15 bis 
30 cm. — Hahnenfußgewächſe. 
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