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Die Steinnelke. 
(Diänthus carthusianörum L.) 
Die allbefannte Pflanze findet ſich auf trockenen Wieſen, an Weg— 
rändern, graſigen Bergabhängen und ähnlichen waſſerarmen Stellen 
in vollem Sonnenbrande. Der unterirdiſche Stamm ſetzt ſich nach unten 
in eine tief in die Erde ſich erſtreckende hauptwurzel fort, die auch bei an— 
dauernder Trockenheit den ſtets etwas feuchten, unteren Bodenſchichten 
noch ſo viel Waſſer entnehmen kann, als hinreicht, um das ſchwache 
Gewächs vor dem Dertrodnen zu ſchützen. Auf felſigem Grunde, der 
ein tiefes Eindringen der Wurzel nicht geſtattet, friſtet die Nelke freilich 
ein kümmerliches Daſein. Sie muß ſich hier oft lange Zeit hindurch 
mit dem nächtlichen Tau begnügen, den die oberflächlich liegenden 
Wurzeln aufſaugen. Andererſeits wird das aufgenommene Waſſer aber 
auch äußerſt ſparſam verbraucht. Die ſchmalen, grasartigen und ſehr 
derben Blätter verdunſten nämlich ſo geringe Mengen von Feuchtigkeit, 
daß ſelbſt abgepflückte Exemplare lange „friſch“ bleiben. Daher vermag 
die Pflanze trotz der mangelhaften Waſſerzufuhr an jenen Örtlichkeiten 
auch ſehr wohl auszuharren. 
Die Blüten ſtehen in Büſcheln und ſind infolge der karminroten Fär— 
bung, die die oberen, breiten Abſchnitte der Blumenblätter zeigen, ſehr 
auffällig. Die langen, ſchmalen unteren Abjchnitte dieſer Blätter er— 
ſcheinen ſehr zart. Sie werden jedoch durch den Kelch zuſammengehalten, 
deſſen Blätter zu einer ſteifen Röhre verwachſen ſind. Die 10 Staub— 
blätter ſind an ihrem unterſten Teile zu einem Ringe verwachſen, der 
reichlich honig abſondert. Aus der langen Blütenröhre, die außerdem 
noch durch Staubblätter und Stempel verengt wird, können nur Inſekten 
mit ſehr langem Küſſel Honig entnehmen. Selbſt Bienen und hummeln 
müſſen darauf verzichten; ja, ſie können den begehrten Saft nicht einmal 
durch „Einbruch“ erlangen, da die Blüte am Grunde von feſten, leder— 
artigen Schuppen umhüllt wird. Wegen des ſchmalen Zugangs iſt auch 
kleinen Inſekten der Zutritt verwehrt. Nur Schmetterlinge vermögen 
mit ihren langen, dünnen Saugrüſſeln bequem bis auf den Grund der 
Röhre vorzudringen. Die Pflanze gibt ſich ſomit als eine echte „Falter— 
blume“ zu erkennen. (Wegen der Beſtäubung vgl. S. 6.) 
Hus der reifen Frucht, die ſich an der Spitze mit 4 Zähnen öffnet, 
ſchüttelt der Wind die kleinen Samen heraus. Bereits geöffnete Kapjeln 
ſchließen ſich bei Regenwetter wieder, indem ſich die Zähnchen nach innen 
krümmen. Auf dieſe Weiſe wird verhindert, daß Waſſer in die Kapjel 
eindringt und die Samen verdirbt. 
Graſige Hügel, Triften, häufig, im li jelten. 7—9. H. 15 bis 
45 cm. — Nelkengewächſe. 
MOOS OEOAOT 
