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Die Schwarzerle. 
(Alnus glutinösa Gärtner.) 
Don allen Holzgewächſen unjerer heimiſchen Pflanzenwelt erträgt 
die Schwarzerle das größte Maß von Feuchtigkeit. Sie begleitet den 
Bach, der ſich durch die Wieſe dahinſchlängelt, gedeiht an Waſſer⸗ 
gräben und ſumpfigen Waldſtellen und bildet in den „Erlenbrüchen“ 
oft große Beſtände. An ihren Wurzeln entſtehen orangerote, kugelige 
Auswüchſe, die faſt die Größe eines Apfels erreichen und durch einen 
Pilz hervorgerufen werden. Man nimmt an, daß dieſe eigentüm⸗ 
lichen Gebilde bei der Ernährung der Pflanze eine ähnliche Rolle 
ſpielen wie die Knöllchen an den Wurzeln der Schmetterlingsblütler 
(S. 31). Da das rötliche Holz im Waſſer ſehr lange der Fäulnis widerſteht, 
wird es mit Vorliebe zu Waſſer- und Grubenbauten verwendet. Auf der 
Oberſeite der rundlichen Blätter finden ſich häufig kleine, köpfchenförmige 
Wucherungen (Gallen), die von den Stichen einer Gallmilbe herrühren 
und von je einer Larve dieſes Tieres bewohnt werden. Iſt die Erle be— 
laubt, dann kann man ſie leicht an den rundlichen, abgeſtutzten Blättern, 
iſt ſie kahl, dagegen an den Knoſpen erkennen, die wie bei keinem anderen 
einheimiſchen Baume geſtielt ſind. 
Bereits im Spätſommer erſcheinen an den Zweigen die Blütenſtände | 
für das nächſte Jahr. Es find „Kätzchen“, von denen die langgeſtreckten 
aus zahlreichen Staubblüten gebildet werden, während die kleineren 
und kürzer geſtielten nur Stempelblüten enthalten. Sobald im Dorfrüh- 
linge milderes Wetter eintritt, ſtrecken ſich die bis dahin ſteif und ſtarr 
nach allen Seiten abſtehenden Staubkätzchen in die Länge und werden 
weich und biegſam, ſo daß ſie bald wie Troddeln herabhängen. Wenn 
nun an ſonnigen Tagen der Wind durch die noch unbelaubten Aſte 
ſtreicht, beginnt die Erle zu „ſtäuben“: Die Kätzchen ſchwanken hin und 
her, und kleine Wolken gelben Blütenſtaubes gehen aus ihnen hervor. 
Der leichte Staub wird vom Winde verweht. Da ihn die Pflanze 
in ſehr großen Mengen erzeugt, kann es nicht ausbleiben, daß auch die 
Narben, die um dieſe Zeit unter den Kätzchenſchuppen hervorragen, von 
einigen Körnchen getroffen werden. Hus den Stempelkätzchen bilden 
ſich durch Verholzung der Schuppen rundliche, zapfenartige Fruchtſtände, 
die auch nach dem Herausfallen der winzigen, geflügelten Früchte noch 
lange am Baume verbleiben. 
Feuchte Orte, häufig. 3. 4. H. bis 25 m. — Birkengewächſe. 
