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Der Weißdorn. 
(Cratzgus oxyacäntha L.) 
Der Weißdorn wird gern zur Anlage von hecken benutzt („Hagedorn“). 
Durch regelmäßiges Beſchneiden erreicht man, daß ſich die Sträucher 
mit ihren Zweigen ſo eng zuſammenſchließen und ineinander flechten, 
daß ſelbſt die kleinſten Lücken ausgefüllt werden. Da zudem die Spitzen 
der Zweige in ſcharfe Dornen auslaufen, bildet eine ſolche Hecke eine 
ſichere Schutzwehr für das eingefriedigte Gebiet. Jeder Dorn ſtellt einen 
ſtark verkürzten, ſtechenden Zweig dar. Da er wie dieſer ein holziges 
Gebilde iſt, unterſcheidet er ſich leicht von den oft ſehr ähnlichen Stacheln, 
die nur Auswüchje der Rinde ſind und deshalb leicht abgebrochen werden 
können. Zur Umzäunung von Gbſtgärten eignet ſich die Weißdorn— 
hecke jedoch nicht, weil die auf ihr lebenden Inſekten vielfach auf die 
Obſtbäume übergehen. 
Die kaum mittelgroßen Blüten ſind doldenähnlich gehäuft. Sie ent— 
ſenden einen eigentümlichen Duft, der an Heringslake erinnert, und durch 
den beſonders Käfer und Sliegen angelockt werden. Wie eine der Länge 
nach durchſchnittene Blüte zeigt, iſt der obere Teil des Blütenſtieles, 
der „Blütenboden“, an den Seiten emporgewachſen, ſo daß er einen 
kleinen Becher bildet. Der Becherrand trägt außer den fünf Kelch— 
blättern 5 weiße Blumenblätter und eine Unzahl Staubblätter mit roten 
Staubbeuteln. Aus der Öffnung des Bechers ragen 2 oder 3 Griffel her— 
vor, die dem Fruchtknoten am Grunde des Bechers entſpringen. Aus 
beiden Teilen, aus dem Fruchtknoten und dem Blütenboden, geht die 
Frucht hervor. Der Blütenboden wird weich und mehlig, während ſich 
die Fruchthüllen zu ſteinharten Schalen entwickeln, die je einen Samen 
einſchließen. Am oberen Ende der Frucht finden wir ſelbſt noch zur Keife— 
zeit den vertrockneten Kelch. Die weithin leuchtenden, roten „Mehlbeeren“ 
werden ihres wohlſchmeckenden Sleijches wegen von verſchiedenen Vögeln 
verzehrt. Gehen die Samen durch den Dogeldarm, jo erleiden ſie keinen 
Schaden, weil ſie durch die feſte Schale vor den Einwirkungen der Der— 
dauungsſäfte geſchützt ſind. Da die aufgeweichte, vom Magenſafte an— 
gegriffene Schale von dem Reime leicht geſprengt werden kann, wird 
die Keimfähigkeit der Samen im Gegenteil dadurch noch etwas erhöht. 
In einigen Gegenden verfüttert man die Früchte an Truthühner, um 
die Keimung zu beſchleunigen. 
Gebüſche, Hecken, häufig. 5. 6. H. 31/,—6 m. — Roſenartige Ges 
wächſe. 
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