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Die nidende Diſtel. 
(Cärduus nutans L.) 
Die nickende Diſtel iſt ein ſehr ſtachliges Gewächs. Sowohl die Spitzen 
aller Blattzipfel, als auch die an dem Stengel herablaufenden Blatteile 
und die Blättchen des Hüllkelches ſind nämlich in lange Stacheln aus— 
gezogen, durch die ſicher mancher Pflanzenfreſſer zurückgeſchreckt wird. 
Der meiſt äſtige Stengel trägt an verlängerten Stielen purpurrote, 
duftende und nickende Blütenköpfe, die mit zu den größten unſerer 
heimiſchen Flora gehören. Sie ſind aus mehreren hundert Einzelblüten 
zuſammengeſetzt. Der untere, röhrenförmige Teil der Blumenkrone 
erweitert ſich nach oben hin zu einem Glöckchen mit fünf etwas aus— 
einanderſpreizenden Zipfeln. Sämtliche Blüten enthalten je fünf Staub⸗ 
blätter und einen Stempel. Da die anſehnlichen Blütenköpfe häufig von 
Inſekten beſucht werden, kann es nicht ausbleiben, daß an den beiden 
Narben, die erſt nach Abholung des „eigenen“ Blütenſtaubes belegungs— 
fähig werden, auch ab und zu einige Staubkörnchen haften bleiben, die 
von anderen Diſtelarten herſtammen. Aus dem durch dieſe Beſtäubungs— 
weiſe hervorgehenden Samen entſteht ein ſogenannter Miſchling oder 
Baſtard, der in ſeinem Bau die Eigenſchaften beider Eltern zeigt. Der 
Fruchtknoten trägt — wie dies auch an der Kratzdiſtel und zahlreichen 
anderen Korbblütlern beobachtet werden kann — an ſeiner Spitze ſtatt 
des Kelches einen Kranz feiner Härchen, die am Grunde durch einen 
ſchmalen Ring verbunden ſind. Sie haben ſich an der reifen Frucht 
noch weiter vergrößert und bilden die „Haar= oder Federkrone“. Da 
dieſes Gebilde dem Winde eine große Angriffsfläche darbietet, wird die 
Frucht leicht vom Fruchtboden abgehoben und oft meilenweit fort— 
getragen. Stößt das Luftſchiff an einen feſten Gegenſtand, dann löſt 
ſich die Haarkrone ſofort los, und die Frucht fällt zu Boden. 
Im Herbſte erſcheinen an Wegen und auf Triften die großen Blatt- 
roſetten der nickenden Diſtel. Die ſchön geformten Blätter ſchmiegen 
ſich dem Erdboden dicht an und nehmen eine ſolche Cage ein, daß keins 
über das andere hinübergreift und damit in den Schatten ſtellt. Eine 
tiefe Längsfurche in der Mitte des Blattes nimmt bei Regenwetter das 
Waſſer auf und leitet es der Wurzel zu. Da die Blätter unmittelbar dem 
Erdboden aufliegen, ſind ſie imſtande, im Winter den Druck der auf 
ihnen laſtenden Schneedecke zu ertragen, ohne daß dadurch die Pflanze 
eine Schädigung erfährt. 
Wegränder, trockene Triften. 7. 8. H. 0,50—1 m. — Korbblütler. 
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