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Das gefleckte Knabenkraut. 
(Orchis maculäta L.) 
Der blütentragende Stengel entſpringt einer unterirdiſchen Knolle, 
die infolge ihrer eigentümlichen Form von jeher die Hufmerkſamkeit der 
Menſchen auf ſich gezogen hat (Johannishand!). Sie enthält die Baus 
ſtoffe für die oberirdiſchen Teile. Im zeitigen Frühjahre findet man an 
einer ausgegrabenen Pflanze nur eine Knolle von weißlicher Farbe. 
Unmittelbar daneben, in der Achjel eines der häutigen hüllblätter, die 
den jungen oberirdiſchen Trieb umgeben, iſt aber bereits eine winzige 
Rnoſpe angelegt. Dieſe treibt einige Wurzeln, die das Hüllblatt durch— 
brechen, und von denen eine zu einer kleinen Knolle von der Form der 
alten anſchwillt. Zur Blütezeit hat ſich das Knöllchen ſchon merklich 
vergrößert, während die alte Knolle braun geworden und etwas ver— 
ſchrumpft iſt. Bei noch älteren Pflanzen iſt die junge Knolle zu der 
Größe der alten herangewachſen, die jetzt dunkelbraun ausſieht und nach 
einiger Zeit der Derwejung anheimfällt. Während die Dorratsitoffe, 
die in der überwinterten Knolle aufgeſpeichert lagen, allmählich in den 
jungen Trieb wanderten, entwickelte ſich alſo eine Erſatzknolle, die am 
Ende des Sommers prall mit Bauſtoffen für das nächſte Jahr an— 
gefüllt iſt. a a 
In dem Maße, in dem ſich die Wurzel zu der jungen Knolle ausbildet, 
vergrößert ſich auch die Knoſpe. Unfangs iſt ſie noch von dem erwähnten 
Hüllblatte, in deſſen Achjel ſie entſteht, ſchützend bedeckt. Mit dem Der— 
weſen dieſes Blattes wird ſie aber frei und ſtellt jetzt einen kegelförmigen 
Trieb dar, der im nächſten Frühjahre das Erdreich durchbricht. Sobald 
dies geſchehen iſt, weichen die zuſammengeneigten Blätter auseinander, 
und der Stengel ſtreckt ſich raſch in die Länge. Die an ſeinem Ende zu 
einer dichten Ähre zuſammengedrängten Blüten können infolge ihres 
merkwürdigen Baues (ſ. S. 74) nur von Inſekten beſtäubt werden. 
Der ſtielartige Fruchtknoten iſt zur Blütezeit ſchraubenförmig gedreht. 
Nach erfolgter Beſtäubung verliert er aber ſeine Drehung und öffnet 
ſich ſpäter mit ſechs ſeitlichen Riſſen, aus denen der Wind die ſtaub— 
feinen Samen herausbläſt. 
Wieſen, Gebüſche, häufig. 6. 7. H. 30—60 em. — Knabenkraut⸗ 
gewächſe oder Orchideen. 
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