8 LEGERETE SPECIFIQUE 



A cet exemple on peut en ajouter plusieurs autres, aux- 

 quels la même explication convient : les graines (ÏAnsto- 

 lochia rotunda dont le tégument a sa zone externe com- 

 posée de cellules élégamment réticulées et pleines d'air, 

 les graines de FrUillaria imperialis, de Moringa, etc. Il 

 en est de même encore des graines de Pinus, Abies, 

 Larîx citées par Schiibler et Renz, de Ginkgo et iVAspho- 

 delus observées par M. Martins, de Maurandia et de 

 Phormium signalées par M. Thuret (1). 



Dans la seconde catégorie de plantes, le tégument est 

 plus dense que l'eau et c'est l'amande qui est plus légère 

 et qui fait flotter la graine. Il en est ainsi dans certaines 

 Euphorbes (E. lathyris) (2), et surtout dans le Ricin 

 {R. communis, B. inermis) comme on le voit dans le 

 tableau précédent; j'ajoute que le Croton religiosum, le 

 Stillingia sebifera et le Buxus sempervire?is sont dans le 

 même cas. Dans ces diverses plantes, les cotylédons 

 foliacés de l'embryon appliquent bien leur face externe ou 

 inférieure de chaque côté contre. l'albumen, mais au lieu 

 de se toucher par leur face interne ou supérieure, ils 

 laissent entre eux au centre un certain intervalle plein 

 d'air. C'est à cet air confiné dans sa région centrale que 

 l'amande, et par elle la graine tout entière, doit sa légè- 

 reté spécifique. Mais l'exemple le plus frappant de cette 

 disposition nous est offert par les grosses graines d'Eîitada 

 scandens, qui flottent, malgré leur épaisse enveloppe 

 ligneuse, parce que les larges cotylédons, étroitement ap- 



(1) Tout en me référant principalement au travail de Schubler 

 cl Renz, je ne néglige pas, bien qu'elles aient un autre objet, les 

 indications fournies par les recherches de M. Martins (Expé- 

 riences sur la vitalité des graines flottant à la surface de la 

 mer [Bulletin de la Soc. bot. IV, p. 324, 1857]) et de M. Thuret 

 (Expériences sur les graines qui flottent dans l'eau de mer[Arch. 

 des sciences de la Bibl. univ.de Genève, juillet 1873, p. 179]). 



(2) Chez d'autres Euphorbes, les graines vont au fond de l'eau. 



