16 LÉGÈRETÉ DE QUELQUES GRAINES. 



épaisseur ; il en est de même d'ailleurs dans les Phaseo- 

 lus, Avachis, etc. Il lui doit aussi sa légèreté. Les cellules 

 de ce parenchyme supérieur sont, en effet, de forme 

 sphérique, avec faces de contact proéminentes en forme 

 de bras courts, et disposées de façon à .laisser entre elles 

 non plus de simples méats plus ou moins étroits, mais de 

 vraies lacunes aérifères de forme irréguliére et de dimen- 

 sion parfois égale ou supérieure à celle des cellules elles- 

 mêmes. Sur la faxe convexe, les cellules situées entre les 

 faisceaux et l'épiderme inférieur sont plusserrées et les 

 lacunes plus petites. Aucune de ces cellules ne contient 

 d'amidon. 



Le parenchyme des cotylédons de VApios tuberosa et 

 du Wisteria frutescens, homogène d'une face à l'autre, 

 est également composé de cellules arrondies laissant 

 entre elles d'assez grands espaces aérifères; seulement les 

 cellules renferment des grains d'amidon. 



En résumé, dans les plantes que nous venons d'étu- 

 dier, c'est à la structure lacuneuse des cotylédons que 

 l'embryon et par suite, malgré le poids du tégument, la 

 graine tout entière, doit de pouvoir flotter à la surface de 

 l'eau. 



Si donc, comme cela était bien connu, il existe des 

 plantes dont l'embryon, compacte et plus lourd que l'eau, 

 comme c'est sa propriété générale, est maintenu à la sur- 

 face par la structure spongieuse du tégument de la graine, 

 le présent travail montre, ce qui était ignoré jusqu'ici, 

 qu'il y en a au moins quelques autres où c'est l'embryon 

 lui-même qui surnage, grâce à la structure spongieuse 

 de ses cotylédons, et cela avec assez de force pour soule- 

 ver le poids du tégument et faire flotter la graine. 



