48 LES PLANTES ALIMENTAIRES 



Les racines cuites sont écrasées avec un pilon en pierre 

 dure, en ayant soin de les mouiller avec de l'eau ; on les 

 bat jusqu'à ce qu'on obtienne une masse de pâte adhé- 

 rente, la poi (1), forme sous laquelle le taro est ordinai- 

 rement consommé. Cette bouillie se conserve pendant plu- 

 sieurs jours. On fait aussi de la poi sèche de la même 

 manière, mais en ayant soin de la moins délayer. Elle ne 

 se mange pas sèche, mais on la garde par petits paquets 

 enveloppée dans des feuilles, et on la délaye au fur à me- 

 sure des besoins. Elle peut se conserver ainsi pendant 

 plusieurs mois ; aux Iles Sandwich, c'est une des princi- 

 pales provisions des indigènes quand ils voyagent par 

 mer. 



Les feuilles du taro sont grandes, en forme de cœur, de 

 couleur verte ; on les mange aussi préparées de diverses 

 manières (2). 



Dans l'archipel de la Société, les champs de taro sont le 

 plus souvent autour des cases des naturels. Les exhalai- 

 sons de ces marais, pendant les moments de sécheresse, 

 paraissent à M. Cuzent de nature à compromettre dans le 

 présent la santé des habitants, et, dans l'avenir, la salu- 



(i) Poï, et non Porée ainsi que le dit M. Heuzé; Poree est l'or- 

 thographe anglaise de pori, nom sous lequel les premiers 

 visiteurs anglais ont, sans doute, cru entendre désigner la pâte 

 de taro par les habitants des Iles Sandwich. 



(2) On les fait cuire avec le jus exprimé de la noix de coco, 

 ou bien avec la noix de coco râpée : c'est ce qu'on appelle lu- 

 loloï et lu effaniu, dans l'archipel Tonga, et non à Tahiti, 

 comme le dit M. Heuzé qui écrit par erreur effanion : aucun 

 dialecte polynésien n'a la terminaison nasale ow. Niu est un 

 vieux mot qui signifie coco, cocotier, dans toute la Polynésie ; 

 lu veut dire feuille à Tonga. Le lu-tdi (et non foïjest la prépa- 

 ration des feuilles avec de l'eau de mer, tdi. Le lu-alo-te- 

 buaka consiste à faire cuire des feuilles de taro avec un mor- 

 ceau de porc. (Dumont-d'Urville, Voy. de l'Astrolabe). 



